Le style Shingle émerge à la fin du XIXe siècle comme une célébration de l’individualisme et de l’harmonie avec la nature. Apparu dans les stations balnéaires de Nouvelle-Angleterre, ce style se caractérise par des formes sculpturales, des bardeaux de cèdre enveloppants et une intégration fluide dans des paysages côtiers ou boisés. Évoquant un mode de vie raffiné et contemplatif, les maisons Shingle, telles que la remarquable Carman Bay Cottage conçue par Swan Architecture, mêlent influences victoriennes et innovations audacieuses. Cet article explore l’histoire, les caractéristiques et l’héritage durable de ce style emblématique, qui continue d’inspirer architectes et rêveurs à travers le temps.
Histoire du style Shingle
Carman Bay Cottage au bord du lac Minnetonka dans le Minnesota est une maison contemporaine à l’architecture classique de style Shingle (shingle style). La belle demeure présenté ci-dessous en photo a été conçue par Swan Architecture et construite par John Kraemer & Sons. Apparu sur la scène américaine entre 1880 et 1900, le style Shingle est typiquement américain dans sa construction en bois se mélangeant à un environnement naturel. Les maisons étaient souvent construites sur des fondations en pierre. Ainsi, les structures horizontales massives semblent embrasser le sol. Les porches, les balcons, et les grandes fenêtres ont encouragé une interaction tactile avec les extérieurs; aujourd’hui, ce style architectural évoque un mode de vie lent et romantique que beaucoup ne peuvent que rêver.
Développé en Nouvelle-Angleterre, le style Shingle était plus populaire dans les stations balnéaires. Bien que d’origine américaine, ce design emprunte d’autres styles victorien. Ses porches, ses bardeaux et ses formes asymétriques, sont du Queen Anne. Les fenêtres palladiennes, les toits à pignon, la complexité des formes et la pierre sont souvent attribués à l’art roman populaire Richardsonian à la même époque.
Pourtant, l’informalité et l’éclectisme du style Shingle était une expression claire de l’individualisme américain. La liberté de conception a été encouragée; l’asymétrie a été préférée. Les architectes ont traitées les proportions et les détails architecturaux comme des compositions sculpturales. En raison de la complexité des formes avec le style Shingle, le coût de construction était souvent élevé. En conséquence, le style n’a jamais été adapté au logement vernaculaire de masse et est resté un style de riche.
Caractéristiques du style Shingle
Contrairement aux autres styles de l’époque victorienne, le Shingle revoit les décorations et les détails à la baisse en faveur de formes complexes enveloppés dans des bardeaux de cèdre. Ses détails ont tendance à améliorer l’irrégularité de la construction, avec les bardeaux liant les diverses formes ensemble.
- Les matériaux : les toits et les murs étaient recouverts de bardeaux, qui pouvaient être colorés, peints ou vieillis naturellement, en fonction de la météo et de l’emplacement. Parfois, les bardeaux de toiture avaient une couleur différente des bardeaux de mur.
- Le toit : les formes de toit complexes étaient communes. Un petit pourcentage de maisons de style Shingle avaient des toits à pignon. Moins d’un quart des maisons de style Shingle avait un toit à pignon latéral avec une tour placée à l’avant.
- Les tours : environ un tiers des maisons de style Shingle avaient des tours, avec le toit de la tour souvent mélangé dans le volume principal de la maison pour former une ligne de toit continue. Au lieu d’une tour, une partie de la paroi était souvent incurvée, formant un renfoncement pour fournir plus d’espace intérieur et de la complexité visuelle supplémentaire à l’extérieur.
- Les fenêtres : les maisons de style Shingle ont de nombreuses fenêtres, certaines dans des proportions suffisantes, d’autres assez petites. Pour les grandes surfaces murales, les fenêtres sont disposées en rangées de deux, trois, ou même plus. Les fenêtres palladiennes, déjà populaires à l’époque, étaient un ingrédient éclectique commun. Pour les modèles plus complexes, de grandes fenêtres étaient placées en baies d’un, deux, ou trois étages. Des fenêtres décoratives dans des formes rondes, carrées ou rectangulaires étaient également utilisées.
- L’entrée : la plupart des maisons de style Shingle avaient des porches. Peut-être parce que les gens avaient en fait le temps de se détendre sous eux. Les supports du porche étaient souvent simples avec des balustres droites utilisées en guise de garde-corps. Les autres options de support étaient des colonnes classiques, des colonnes vêtues de bardeaux ou de la pierre.
Évolution et influence du style Shingle
Bien que le style Shingle ait atteint son apogée à la fin du XIXe siècle, son influence perdure dans l’architecture américaine contemporaine. Après 1900, l’engouement pour ce style a diminué face à l’émergence de nouveaux courants, comme le style Colonial Revival ou le mouvement Arts and Crafts, qui mettaient davantage l’accent sur la simplicité et l’artisanat (voir aussi l’architecture Arts and Crafts).
Cependant, le style Shingle n’a jamais totalement disparu. Dans les décennies suivantes, des architectes modernistes ont revisité ses principes, notamment l’intégration avec la nature et l’utilisation de matériaux bruts, pour créer des résidences qui évoquent une continuité avec l’environnement.
Dans les années 1980 et 1990, un regain d’intérêt pour le style Shingle a émergé, surtout dans les régions côtières des USA, comme Cape Cod, les Hamptons ou Martha’s Vineyard. Les architectes ont adapté le style pour répondre aux besoins modernes, en incorporant des technologies écoénergétiques, des matériaux durables et des plans ouverts, tout en conservant l’esthétique organique et sculpturale du Shingle. Des firmes comme Swan Architecture, mentionnée précédemment, illustrent cette renaissance en concevant des maisons qui marient l’élégance du style Shingle à des commodités modernes.
Exemples emblématiques
Quelques maisons emblématiques incarnent l’essence du style Shingle. La Kragsyde (1883-1885), conçue par Peabody & Stearns à Manchester-by-the-Sea, Massachusetts, est souvent citée comme un chef-d’œuvre du genre. Cette résidence spectaculaire, avec ses lignes fluides et son intégration au paysage rocheux, illustre très bien l’approche sculpturale et contextuelle du style. Une autre réalisation notable est la Isaac Bell House (1883) à Newport, Rhode Island, conçue par McKim, Mead & White. Cette maison, classée monument historique, met en avant l’élégance discrète et l’éclectisme du style Shingle.
Impact culturel et symbolisme
Au-delà de ses caractéristiques architecturales, le style Shingle est ancré dans l’imaginaire américain. Il évoque une époque où les grandes familles de l’ère industrielle cherchaient à créer des retraites estivales majestueuses, loin de l’agitation urbaine. Ces maisons, souvent situées dans des cadres naturels idylliques, symbolisent une quête de simplicité raffinée et de connexion avec la nature, des valeurs qui résonnent forcément encore aujourd’hui dans un monde de plus en plus urbanisé.
Le style Shingle a aussi influencé la littérature et les arts. Des écrivains comme Edith Wharton, qui a grandi dans des cercles sociaux fréquentant ces demeures, ont décrit ces maisons comme des lieux de contemplation et de sociabilité. Dans la culture populaire, des films et séries utilisent des maisons de style Shingle pour représenter des cadres nostalgiques ou idylliques, renforçant leur statut d’icônes culturelles.
Adaptations modernes et durabilité
Aujourd’hui, le style Shingle inspire des projets qui intègrent des préoccupations environnementales. Les bardeaux de cèdre, bien que traditionnels, sont parfois remplacés par des matériaux composites durables qui imitent leur apparence tout en réduisant l’empreinte écologique.
Les grandes fenêtres, typiques du style, sont désormais équipées de vitrages à haute performance énergétique pour maximiser la lumière naturelle tout en minimisant les pertes de chaleur. Les toits complexes peuvent accueillir des panneaux solaires discrètement intégrés, permettant aux maisons de style Shingle modernes de combiner esthétique classique et innovation technologique.
Conclusion sur le style Shingle
Le style Shingle, avec son mélange d’élégance informelle et de complexité sculpturale, est une référence dans l’architecture résidentielle. Sa capacité à s’adapter aux paysages naturels et à évoluer avec les besoins contemporains en fait un style intemporel. Que ce soit dans les stations balnéaires de Nouvelle-Angleterre ou dans des projets modernes à travers le monde, le style Shingle continue de captiver par son charme romantique et son individualisme assumé, offrant un équilibre entre tradition et innovation.