Les Minka (« maisons du peuple ») sont des maisons vernaculaires construites dans l’un des nombreux styles de construction traditionnels japonais. Dans le contexte des quatre divisions de la société, les minka étaient les habitations d’agriculteurs, d’artisans et de commerçants (c’est-à-dire les trois castes non samouraïs). Cette connotation n’existe plus dans la langue japonaise moderne, et toute résidence de style japonais traditionnel d’un âge approprié pourrait être appelée minka. Les Minka se caractérisent par leur structure de base, leur structure de toit et leur forme de toit. Les Minka se sont développés à travers l’histoire avec des styles distinctifs émergeant à l’époque d’Edo.
Différents types de Minka
Le terme minka signifie littéralement les maisons du peuple. Il couvre les maisons qui abritaient une grande variété de personnes, des agriculteurs aux chefs de village, aux marchands et aux samouraïs de bas niveau.
Les Minka existent dans une large gamme de styles et de tailles, en grande partie en raison des conditions géographiques et climatiques différentes ainsi que du mode de vie des habitants. Les Minka sont généralement dans l’une de ces 4 classifications : fermes nōka, maisons de ville machiya, habitations de pêcheurs gyoka et habitations de montagne sanka.
Contrairement à d’autres formes d’architecture japonaise (comme celles du style sukiya), c’est la structure plutôt que le plan qui est de première importance pour le minka. Les Minka sont divisés en poteaux principaux qui forment le cadre de base et supportent la charge structurelle du bâtiment; les poteaux secondaires sont organisés de manière à correspondre aux dispositions fonctionnelles du plan.
Malgré la grande variété de Minka, il existe huit formes de base
- Le « U inversé » se compose de deux poteaux verticaux fixés en haut avec une poutre horizontale; ces unités peuvent ensuite être jointes avec des poutres latérales. La poutre peut être fixée au sommet du poteau soit en s’appuyant dessus, soit via une mortaise et un tenon. Cette dernière méthode se retrouve souvent dans les Minka de l’île de Shikoku.
- « L’échelle » comprend des poteaux et des poutres reliés à des poutres plus grandes, y compris des poutres plus proches du niveau de la fondation. Cette forme de structure est née dans les maisons de ville de la période Edo. Le système permet le placement irrégulier des poteaux et, par conséquent, permet une flexibilité dans le plan.
- Le « parapluie » est fait de quatre poutres qui rayonnent à partir d’un poteau central. Ces poutres reposent au centre de la place plutôt qu’aux coins. Les minka de ce type se trouvent souvent dans la préfecture de Shiga.
- La « croix » a deux poutres à angle droit l’une avec l’autre avec les poteaux au centre des côtés. Ce modèle est souvent utilisé pour les très petits minka qui n’ont pas d’autres poteaux érigés dans l’espace ou pour les gros minka dans la zone au sol. Le style se retrouve le plus souvent dans les préfectures de Shiga et de Fukui.
- Les « croix parallèles » se trouvent dans la préfecture de Shizuoka et couvrent une superficie de 5 mètres sur 10 mètres. Ce système double la structure « croisée » avec deux croix et huit poteaux.
- La structure en « boîte » relie quatre unités de poteau et poutre ou plus pour créer une structure en forme de boîte. Ce modèle a été conçu à l’époque d’Edo et se trouve dans les préfectures de Toyama et Ishikawa.
- La « boîte interconnectée » se trouve à Kyoto et à Osaka.
- Les « poutres montantes » sont une forme qui permet une meilleure utilisation du deuxième étage. Ce modèle utilise des poutres qui montent des poteaux à une faîte secondaire qui est en dessous de celle formée par les chevrons.
Construction globale
La taille, la construction et la décoration d’un minka dépendaient de son emplacement, du climat et du statut social de son propriétaire.
Les Minka ont été influencés par les techniques de construction locales et ont été construits avec des matériaux abondants dans la localité immédiate. Par exemple, les Minka à Shizuoka utilisaient d’abondants bambous pour les toits, les avant-toits, les portes et les planchers. Lorsque les roseaux de miscanthus étaient difficiles à obtenir pour les toits de chaume, des bardeaux étaient utilisés à la place; dans les zones volcaniques, des joncs ou des planches ont été utilisés à la place de l’argile pour les murs.
Le climat a une incidence sur la construction : à Kyoto, à la fin des périodes Heian et Muromachi, les toits étaient recouverts de minces bardeaux de bois afin que les propriétaires mettent des pierres dessus pour empêcher les bardeaux de s’envoler dans le vent.
Le statut social du propriétaire du minka était indiqué par la taille et la complexité du bâtiment. Pour le minka au toit de chaume, le nombre de membres en bois croisés ou de faisceaux de roseaux de miscanthus le long de la crête est un bon indicateur de l’importance du statut du propriétaire dans le village.
Préservation des Minka
Les Minka sont généralement traités comme des monuments historiques, et beaucoup ont été désignés pour être préservés par les municipalités ou le gouvernement national. L’énorme variation régionale du minka a également été préservée dans des musées en plein air tels que Nihon Minka-en à Kawasaki, où des exemples sont exposés.
Il convient de noter en particulier le gasshō-zukuri, qui est conservé dans deux villages du centre du Japon (Shirakawa dans la préfecture de Gifu et Gokayama dans la préfecture de Toyama) qui, ensemble, ont été désignés site du patrimoine mondial par l’UNESCO.
En 1997, la Japan Minka Reuse and Recycle Association (JMRA) a été créée pour promouvoir les avantages et la conservation du minka. Un minka appartenant à la famille Yonezu a été acquis par la JMRA et donné à Kew Gardens. La structure en bois a été démontée, expédiée et réassemblée à Kew avec de nouveaux murs et un toit de chaume.
Source : wikipedia