Les maisons d'été de Büyükada

Büyükada est la plus grande des 9 îles des Princes au large de la côte d’Istanbul. Son ancien nom grec est Prinkipos qui signifie « Prince » en grec. Au 19ème siècle, à la fin de la période ottomane, de riches familles juives, turques, grecques et arméniennes y firent construire des yalı, des résidences au bord de l’eau, notamment dans le sud de l’île. En 1846, une liaison en ferry à vapeur avec Istanbul se mit en place, et les îles des Princes devinrent populaires auprès des habitants d’Istanbul, qui utilisèrent alors les yalı comme maisons d’été.

Un yalı, littéralement « rivage, plage », est une demeure construite à proximité immédiate du bord de l’eau (presque exclusivement sur le front de mer) à Istanbul. Historiquement, ils étaient utilisés comme résidences secondaires par les riches Stambouliotes. Aujourd’hui, le mot désigne 620 résidences, dont la plupart datent du 19ème siècle.