Les maisons d'été de Büyükada

Büyükada est la plus grande des 9 îles des Princes au large de la côte d’Istanbul. Son ancien nom grec est Prinkipos qui signifie “Prince” en grec. Au 19ème siècle, à la fin de la période ottomane, de riches familles juives, turques, grecques et arméniennes y firent construire des yalı, des résidences au bord de l’eau, notamment dans le sud de l’île. En 1846, une liaison en ferry à vapeur avec Istanbul se mit en place, et les îles des Princes devinrent populaires auprès des habitants d’Istanbul, qui utilisèrent alors les yalı comme maisons d’été.

Un yalı, littéralement “rivage, plage”, est une demeure construite à proximité immédiate du bord de l’eau (presque exclusivement sur le front de mer) à Istanbul. Historiquement, ils étaient utilisés comme résidences secondaires par les riches Stambouliotes. Aujourd’hui, le mot désigne 620 résidences, dont la plupart datent du 19ème siècle.