Le shophouse est un logement urbain unique trouvée dans les districts chinois des villes historiques d’Asie du Sud-Est. L’origine du shophouse date de la dynastie des Song (960-1279) en Chine. Un shophouse est un type de bâtiment architectural vernaculaire qui est communément vu dans les zones d’Asie du sud-est comme le Cambodge, la Thaïlande, la Malaisie, l’Indonésie et Singapour. Les shophouses d’Asie du sud-est ont généralement un ou deux étages, avec une boutique au rez-de-chaussée pour le commerce et une résidence au-dessus du magasin. Cette forme de bâtiment à usage mixte caractérise les centres historiques de la plupart des villes de la région de l’Asie du Sud-Est.
Le terme « shophouse » varie d’un pays à l’autre. En Malaisie, le shophouse fait référence à la même signification mentionnée ci-dessus. Le shophouse en Malaisie a généralement un ou deux étages et a deux ou trois cours internes (qui ont été plus tard réduites à des puits d’air quand l’espace est devenu plus précieux) et une cour arrière.
Au Vietnam, le shophouse est appelé « maison tube » (maisons tubes de Hanoï), « maison de rue » ou « Nha Ong » et est construit sur des parcelles étroites et très profondes où les largeurs sont de 2 à 4 mètres et les longueurs de 20 à 60 mètres. La « maison tube » implique la forme physique du tube, ce qui signifie que la longueur doit être beaucoup plus longue que la largeur, généralement au moins 5 fois (de préférence plus de 10 fois). L’unicité d’une maison tube est qu’elle se compose de masses séparées et d’espaces vides qui sont reliés par des ponts ou de longs couloirs d’un côté du bâtiment.
Au Cambodge, le shophouse est appelé « Pteas Lvaeng », qui fait référence à une « maison baie » et implique la façon dont il est construit. Le shophouse est également appelé « Pteas Tiam », qui se réfère à une maison avec un magasin pour impliquer la fonction du bâtiment. Un shophouse au Cambodge fait référence à la même notion de shophouse (maison et commerce) que dans d’autres villes du sud-est asiatique, où il est aligné le long de la route et divisé par un mur de maçonnerie partagé composé de deux parties différentes; Commercial au rez-de-chaussée et résidentiel au premier étage.
Les aspects plus détaillés des shophouses au Cambodge ont été donnés par le rapport de la Mission Héritage sur les shophouses à Siem Reap. Selon ce rapport, le shophouse est composé d’une maison principale, d’une cour et d’une annexe. La maison principale est composée d’un ou deux étages, et la façade est largement ouverte au public et face à la rue principale. La cour offre la lumière du jour et la ventilation à l’intérieur de la maison. Le bâtiment annexe, qui est généralement composé d’un seul niveau, sert de stockage et d’assainissement, et fonctionne comme un espace d’habitation complémentaire. Le bâtiment annexe est normalement situé à l’arrière d’un shophouse. La construction est basée sur une baie de 4 m de largeur composée d’une structure simple avec un mur de soutènement en briques, d’un plancher en bois et d’un escalier ainsi que de la structure du toit, recouverte de tuiles en terre cuite. Les différentes compositions du bâtiment principal, de la cour et de l’annexe déterminent la typologie d’un shophouse. Cette définition nous donne une explication claire de la fonction et de l’organisation spatiale de base des maisons de commerce à Siem Reap. Cependant, le rapport ne couvre pas une variété de shophouses qui ont été construits dans d’autres villes.
Si l’on compare les différents shophouses en Asie du Sud-Est, les shophouses en Malaisie et au Vietnam sont composés de plusieurs masses et vides, où la maison principale confronte la rue principale et plusieurs annexes sont situées au milieu et à l’arrière. Les cours sont sous la forme de puits d’air plutôt que d’une cour typique, à l’exception de la cour arrière. D’autre part, les shophouses au Cambodge sont composées de trois éléments seulement : une maison principale, une cour et une annexe. Les shophouses au Cambodge et en Malaisie partagent une configuration similaire, où les pièces sont disposées le long d’un même axe. Les pièces de la maison tube au Vietnam, cependant, sont reliées au moyen d’un couloir latéral.
Histoire et usage des shophouses
Le shophouse a évolué à partir de la fin du 18ème siècle pendant l’ère coloniale. Après l’ère coloniale, les shophouses sont devenus vieux et délabrés, ce qui a conduit à quelques abandons ou destructions (par des travaux de démolition ou, à l’occasion, par le feu).
A Singapour, la loi sur l’aménagement du territoire au début des années 1960, amendée en 1973, a affecté un grand nombre de propriétaires de shophouses qui furent saisis pour satisfaire les efforts de réaménagement. Au cours des décennies suivantes, des blocs entiers de shophouses historiques dans le centre urbain ont été rasés pour des développements à haute densité ou des installations gouvernementales.
Les propriétaires et occupants de shophouses coloniaux en Malaisie ont vécu différentes expériences impliquant une série de lois sur le contrôle des loyers entre 1956 et 1966. En vertu de la dernière loi de 1966 sur le contrôle des loyers, les immeubles privés construits avant 1948, y compris des dizaines de shophouses, ont été soumis à un contrôle des loyers pour pallier aux pénuries de logements. Dans les années qui ont suivi l’introduction de la loi en 1966, le développement des sites sur lesquels reposent les shophouses était souvent déficitaire en raison de mauvaises recettes locatives, ce qui a entraîné la stagnation des districts urbains historiques mais a préservé les shophouses, bien que des quartiers entiers aient été démolis. Avec l’abrogation de la loi en 1997, les propriétaires ont finalement été autorisés à déterminer les niveaux de loyer et ont été incités à développer ou à vendre des shophouses d’avant 1948, ce qui a eu pour effet de priver les locataires les plus pauvres ou de démolir pour réaménager au cours des années 2000 à 2010.
De nombreux shophouses à Singapour qui ont échappé aux effets draconiens de la Land Acquisition Act ont connu une sorte de renouveau, certains ayant été restaurés et rénovés pour abriter des théâtres, des hôtels et des maisons de thé. Par exemple, en 2011, à Singapour, deux shophouses sur trois étaient vendues entre 1,4 à 4,4 millions de dollars, tandis que les grandes unités étaient vendues entre 8 à 10 millions de dollars, une forte augmentation par rapport à 2010, tandis que les prix moyens au mètre carré ont augmenté de 21 pour cent par rapport à 2010. Le prix médian à Singapour en 2011 était de 74% supérieur à 2007.
De même, alors que la préservation des shophouses historiques a beaucoup souffert dans les pays développés comme Kuala Lumpur, Johor, Perak, Negeri Sembilan et Selangor, les shophouses de Penang et Malacca (classés sites patrimoniaux en 2008) ont reçu plus de soins et d’attention en raison de l’émergence de mouvements historiques de préservation dans les deux États, connaissant des niveaux de rajeunissement similaires à ceux de Singapour. Cependant, l’embourgeoisement des deux villes a conduit les locataires âgés de shophouses à être chassés par les coûts croissants de location ou d’achat de propriétés dans les quartiers historiques. En 2012, le coût d’achat d’un shophouse d’avant la seconde guerre mondiale à George Town a atteint 660 dollars par mètre carré, soit l’équivalent du prix des condominiums les plus chers du centre-ville de Kuala Lumpur.
Le chophouse de Singapour
Un chophouse, un jeu de mot du terme « shophouse », est un style de construction singapourien distinctif basé sur le shophouse. Comme un shophouse, le chophouse est un bâtiment de conception similaire composé d’une devanture de magasin au rez-de-chaussée et d’un logement au premier étage. Cependant, le chophouse était destiné à contenir une plus grande densité de résidents, jusqu’à 200 personnes. En raison de leur nombre élevé d’occupants, les conditions de vie des chophouses étaient souvent restreintes et souffraient d’un mauvais assainissement. Lorsque plus d’immigrants arrivaient, les maisons étaient subdivisées en minuscules trous sombres. Beaucoup de maisons conçues pour une seule famille finissaient avec dix familles ou plus qui y vivaient. Il y avait peu ou pas d’intimité ou de lumière du soleil, avec un assainissement médiocre ou absent et peu de place pour cuisiner ou préparer à manger.
L’important effort de relogement qui a suivi a entraîné la démolition de la grande majorité des chophouses et il n’en reste aujourd’hui que relativement peu à Singapour. Le style de construction était commun pendant des années avant l’indépendance de Singapour et les premières années après son indépendance, mais les efforts de relogement du pays ont vu la plupart des chophouses démolis.
Sources et crédits photos : e-sciencecentral, wikipedia.