Roseau est le centre de l’île du gouvernement, du commerce, des services de santé, de l’éducation et des communications. Cette grande colonie française a été nommée d’après les roseaux qui poussent le long de la rivière Roseau à proximité. Les maisons françaises ont grandi au hasard autour d’une place centrale du marché; quand les britanniques sont arrivés au pouvoir, ils ont utilisé les rues restantes et construit beaucoup de maisons sur un système de grille ordonnée. La plupart des bâtiments sont à petite échelle, allant du bois et de la pierre aux maisons victoriennes avec de grandes vérandas, plus des nouvelles structures en béton plus résistantes aux ouragans.
Les villages ruraux varient selon la population et la taille. Beaucoup ont une école, un centre de santé, un bureau de poste, une ou plusieurs églises, et des boutiques de rhum. Les grands villages ont un centre communautaire et un terrain de jeu pour le cricket. Les maisons rurales sont traditionnellement faites de bois avec une toiture en métal galvanisé, et sont perchées sur pilotis. Elles ont généralement deux ou trois pièces et une cuisine extérieure séparée avec un pot de charbon, de feu, ou une cuisinière à gaz moderne. La plupart sont peu meublées, bien que ceux qui peuvent se le permettre remplissent leurs maisons avec des knicknacks (petits objets utilisés pour la décoration) achetés en magasin, de la vaisselle et des appareils. Des maisons en béton de style occidental, plus grandes, avec des équipements récemment disponibles comme l’électricité et la plomberie intérieure sont en cours de construction. Les jardins sont maintenus propres et ordonnées dans les zones rurales et urbaines.
