Le moucharabieh est un dispositif de ventilation naturelle forcée fréquemment utilisé dans l’architecture traditionnelle des pays arabes. avec des treillis de bois sculpté situés au deuxième étage d’un bâtiment ou supérieur, souvent bordés de vitraux. Le moucharabieh (parfois shanshool ou rushan) est un élément de l’architecture arabe traditionnelle utilisé depuis le Moyen Age jusqu’à la moitié du 20ème siècle. Il est principalement utilisé sur le côté de la rue de l’immeuble; toutefois, il peut également être utilisé à l’intérieur sur le côté cour.
Les moucharabiehs ont été principalement utilisés dans les maisons et les palais bien que parfois ils le soient aussi dans les bâtiments publics tels que les hôpitaux, les auberges, les écoles et les bâtiments gouvernementaux. Ils se trouvent principalement dans l’est du monde arabe, mais certains types de fenêtres semblables sont également trouvées dans le maghreb (ouest du monde arabe). Ils sont très répandus en Irak, au Levant, au Hedjaz et en Égypte. On les trouve principalement dans les milieux urbains et rarement dans les zones rurales. Bassorah est souvent appelée « la ville aux moucharabiehs ».
Étymologie et Histoire
Il y a deux théories pour le nom de moucharabieh, le plus commun est que le nom était à l’origine pour une petite étagère en bois où l’on stockait les pots d’eau potable, d’où le nom. L’étagère était située près de la fenêtre afin de garder la fraîcheur de l’eau. Plus tard, cette étagère a évolué jusqu’à ce qu’elle devienne une partie de la pièce avec un mur plein et conserve le nom malgré le changement radical dans l’utilisation.
La deuxième théorie est que le nom était à l’origine mashrafiya, dérivé du verbe Ashrafa (observer). Pendant des siècles, le nom a changé lentement en raison de l’évolution des accents et l’influence des non-Arabes arabophones.
Il est impossible dans l’histoire de dater exactement la première fois où ils sont apparus. Cependant, les premières preuves sur l’utilisation de du moucharabieh tel qu’il est actuellement remonte au XIIe siècle à Bagdad au cours de la période abbasside. Tout ce qui reste dans les villes arabes a été construit en grande partie au cours de la fin du 19ème siècle et au début du 20ème siècle, si bien que certains moucharabiehs ont plus de 300 ou 400 ans. Malheureusement, très peu sont restaurés.
Extérieur d’une maison traditionnelle ottomane
Une maison ottomane était généralement une grande habitation pour une famille et ses serviteurs. Flanquées d’une rue pavée étroite d’un côté et de jardins sur les trois autres côtés, les maisons ottomanes ont été construites en bois et en général avec deux à trois étages. La plupart des maisons avaient un étage où se trouvaient les pièces principales pour offrir une brise pendant les chaudes journées d’été ou pour fournir une vue. Pour l’intimité, le côté de la rue de la maison avait moins de fenêtres. Ces fenêtres étaient couvertes de treillis de bois empêchant les yeux extérieurs d’observer tout en permettant à l’air de circuler. L’arrière de la maison était beaucoup plus ouvert avec des fenêtres et des balcons qui ouvraient sur des jardins remplis de fleurs odorantes, de mûriers, d’acacias et de cyprès.
Intérieur d’une maison traditionnelle ottomane
Le plan intérieur de la maison était simple. L’étage inférieur contenait la cuisine, les quartiers des serviteurs et les pièces de stockage. Les escaliers conduisaient à une grande salle au deuxième étage. Au moins deux autres grandes pièces ouvraient sur ce hall central. Une des pièces était appelée haremlik (quarts des femmes) et une autre selamlik (quarts des hommes). D’autres petites salles ouvraient sur ces pièces ou sur le hall d’entrée. Selon la richesse du propriétaire, la taille des pièces et leurs nombres variaient.
Les principales pièces à la fois du haremlik et du selamlik étaient entourées sur trois côtés par des divans (canapés). Des fenêtres derrière les divans ouvraient sur les jardins. Des coussins reposaient contre le mur ou étaient dispersés à intervalles le long des divans. Finement brodé de soie et de fils métalliques colorés représentant des fleurs, ces coussins créaient un autre jardin intérieur pour la maison.
Des étagères en bois, ou en bois marqueté, étaient placées le long du quatrième mur. Elles contenaient des objets tels que des fournitures pour le service de café, qui ne sont pas seulement ornementales mais aussi utiles. Si le propriétaire était assez riche pour se permettre une salle d’été et une salle d’hiver, la salle d’été contenait une petite fontaine et la salle d’hiver avait une cheminée. Les cheminées étaient souvent décorés de carreaux de céramique ou recouverts de textiles richement brodés.