Au cours des 20 dernières années, les conditions de vie de la grande majorité de la population se sont grandement améliorées. L’électricité et l’eau courante sont des caractéristiques normales de tous les villages irakiens dans les zones rurales. Les maisons irakiennes en briques de terre crue dans des endroits éloignés sont rapidement remplacés par des habitations en briques. Les grandes villes comme Mossoul, Bassora, et surtout Bagdad ont pour la plupart des commodités de la vie moderne.
Traditionnellement, les Irakiens vivaient dans des habitations unifamiliales, mais dans les 15 dernières années, le gouvernement a construit un certain nombre d’appartements, en particulier à Bagdad. Il l’avait fait pour contrôler l’étalement urbain et réduire les dépenses de services de banlieue. De 1980 à 1988, le total des logements est passé à 2,478,000 avec 6,5 personnes par logement.
L’invasion en 2003 de l’Irak par les forces de la coalition internationale a provoqué des destructions et des dommages à une grande partie du secteur du logement, en particulier dans et autour de Bagdad. L’ONU a répondu à la crise en fournissant des matériaux de construction à travers le programme Pétrole contre Nourriture. Le secteur du logement fait parti de ce programme depuis 2000. Grâce à ce programme, environ 64 932 unités de logement ont été construites pour accueillir environ 551 922 personnes.
Les maisons en brique de terre
Les maisons en brique crue d’Irak, ou adobe, sont profondément enracinées dans les régions rurales du pays. Ces maisons sont construites avec des briques faites d’un mélange de terre, de paille et d’eau, séchées au soleil pour former un matériau robuste. L’adobe, bien qu’étant une méthode de construction ancienne, offre d’excellentes propriétés d’isolation thermique, ce qui est bénéfique dans le climat extrême de l’Irak. Les maisons en brique crue sont souvent de plain-pied avec un toit plat, typiquement utilisé pour le séchage des produits agricoles ou pour dormir en plein air lors les nuits chaudes. La simplicité de leur conception cache une efficacité bien pensée, adaptée aux besoins des familles rurales irakiennes.
Les maisons à cour intérieure
Les maisons à cour intérieure, ou maisons à patio, représentent un style architectural commun dans les zones urbaines d’Irak, notamment à Bagdad où elles sont appelées Hosh. Elles sont construites autour d’une cour intérieure centrale qui aide à réguler la température et la ventilation des espaces intérieurs. La cour sert également de lieu de rassemblement familial, protégé des regards extérieurs, tout en permettant à la lumière naturelle d’éclairer les pièces environnantes. Souvent construites en briques cuites et décorées de carreaux de céramique, ces maisons combinent fonctionnalité et esthétique. La cour intérieure incarne le cœur de la vie domestique, créant un microclimat agréable même pendant les étés caniculaires, et permettant une transition harmonieuse entre les espaces intérieurs et extérieurs.
Les maisons des marais
Les mudhif, ou maisons des marais, sont emblématiques de la région du sud de l’Irak, où les vastes marais ont façonné un mode de vie unique. Ces maisons sont construites presque entièrement en roseaux, un matériau abondant dans cette région. Les mudhif sont souvent érigées sur des plateformes flottantes ou surélevées pour éviter les inondations fréquentes. Leur structure légère et arquée permet une construction rapide et une adaptabilité au mode de vie semi-nomade des habitants des marais. Ce sont des lieux de rassemblement communautaire et de réception des invités, symbolisant l’hospitalité des Arabes des marais. Leur conception en roseaux, bien que rudimentaire, est parfaitement adaptée à l’environnement humide des marais, permettant une ventilation naturelle et un confort thermique.
Les maisons modernes en béton
Enfin, les maisons modernes en béton sont devenues courantes en Irak à mesure que l’urbanisation s’est accélérée au cours du 20ème siècle. Bien qu’elles répondent aux besoins d’une population croissante et d’un mode de vie plus moderne, elles manquent souvent du charme des constructions traditionnelles. Le béton, utilisé pour sa durabilité et sa rapidité de mise en œuvre, remplace progressivement les briques et l’adobe. Cependant, même dans ces structures, il n’est pas rare de voir des éléments traditionnels intégrés, tels que des cours intérieures ou des balcons en bois, dans une tentative de préserver un lien avec le passé architectural du pays. Ces maisons représentent la tension entre modernité et tradition, cherchant à concilier le besoin de logements fonctionnels avec le maintien d’un héritage culturel riche.
