La ville de Charleston, en Caroline du Sud, souvent appelée la ville sainte, est bien connue pour ses rues pavées et sa collection massive de maisons couleur bonbon d’avant la guerre civile. Connues sous le nom de maisons de style Charleston, vous trouverez la plus grande collection de maisons historiques de la ville, construites dans le style traditionnel de Charleston, dans le quartier français et les quartiers de Battery. Quoi qu’il en soit, les maisons individuelles de style Charleston, et un peu moins souvent, les maisons doubles de Charleston, sont extrêmement répandues dans toute la péninsule. Contrairement à d’autres types d’architecture du sud, comme l’architecture coloniale française et d’avant la guerre, l’architecture de style Charleston se trouve exclusivement dans la péninsule de Charleston.
Bien que les maisons de style Charleston puissent se présenter dans une variété de styles architecturaux, comme fédéral, greek revival ou victorien, elles partagent toutes une disposition intérieure similaire. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l’architecture de style Charleston.
Histoire de l’architecture de style Charleston
L’architecture des maisons simples et doubles de Charleston était un style architectural précoce aux États-Unis. Charleston, en Caroline du Sud, a été établie à l’origine en 1670 (sous le nom de Charles Town, honorant le roi Charles II d’Angleterre) et l’architecture de Charleston n’a pas suivi longtemps après. On pense que les premières maisons de style Charleston ont été construites au début des années 1700.
Comme mentionné précédemment, des maisons simples et doubles ont été construites partout dans la péninsule de Charleston. Bien qu’elles partagent plusieurs caractéristiques, il existe des différences clés :
- Les maisons individuelles de style Charleston ont des façades hautes et étroites et n’ont généralement qu’une seule pièce du côté de la rue. De côté, cependant, elles peuvent avoir la largeur de plusieurs pièces. Bien que les maisons individuelles semblent avoir une entrée avant centralisée, cette porte mène en fait à une petite place ou un porche. La véritable entrée était généralement placée le long du porche, de sorte que les modestes Charlestoniens de l’époque victorienne pouvaient avoir plus d’intimité à l’entrée et à la sortie de leur maison.
- Les maisons doubles de style Charleston ne sont pas aussi courantes à Charleston, mais peuvent toujours être trouvées dans le Lowcountry. Contrairement à une maison individuelle, la maison double Charleston fait face à la rue sur toute sa longueur, plutôt que sur la largeur d’une seule pièce. La maison double est une conception à deux niveaux avec quatre chambres (au total), divisées par un couloir central. Vous trouverez généralement deux chambres en bas et deux chambres à l’étage dans une maison double de Charleston.
On dit parfois que ces maisons ont été construites avec des façades très étroites pour éviter une taxation plus élevée sur la façade donnant sur la rue. Un autre mythe dit que les maisons de style Charleston ont été inspirées par les structures traditionnelles de la Barbade, où de nombreux premiers habitants de Charleston ont conservé leurs plantations de sucre. Ces mythes, cependant, ont été réfutés.
Bien que l’architecture de Charleston ait été extrêmement populaire pendant les années 1700 et 1800, la construction de maisons simples et doubles s’est arrêtée brusquement dans les années 1890. Au plus fort de sa popularité, on estime qu’il y avait 4500 maisons de style Charleston construites dans la ville sainte. Aujourd’hui, cependant, on pense qu’environ 2700 de ces maisons sont encore debout aujourd’hui.
Parce que l’architecture de Charleston était exclusive à la péninsule de Charleston (et les maisons n’ont pas été construites dans ce style après 1890), il est peu probable que vous trouviez une maison de style Charleston en dehors des quartiers historiques de la ville. L’architecture de Charleston partage de nombreuses caractéristiques avec les maisons coloniales françaises de la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, mais l’architecture traditionnelle de Charleston ne peut être trouvée que dans la ville de Charleston.
Éléments clés de l’architecture de Charleston
Bien que des maisons individuelles et des maisons doubles puissent être trouvées dans tout Charleston, les maisons individuelles sont beaucoup plus courantes, en particulier dans les zones historiques, comme le quartier français. Parce que les maisons individuelles sont le type architectural le plus répandu, nous nous concentrerons sur leurs éléments architecturaux. Certains de ces éléments sont :
Une forme longue et étroite
Charleston était à l’origine divisée en lots longs et étroits, de sorte que les constructeurs de maisons devaient construire des structures longues et étroites. Le côté étroit de la maison, qui fait généralement face à la rue, est simplement une façade; le côté long de la maison, qui est perpendiculaire à la rue, est la véritable façade de la maison et où la plupart des Charlestoniens plaçaient l’entrée de leurs maisons.
Un côté plus large
Bien que les façades des maisons individuelles de Charleston aient généralement une largeur d’une pièce, le côté le plus long de la maison peut être extrêmement grand et généralement de plusieurs étages.
Une fausse porte d’entrée
Les maisons individuelles de Charleston semblent avoir une porte d’entrée qui donne sur la rue, mais en réalité, ces portes sont des portes d’entrée vers une petite place ou le porche de la maison, où vous trouverez la véritable entrée de la maison. Cette structure était destinée à donner aux résidents de l’époque victorienne un plus grand sentiment d’intimité.
Un porche
Les maisons individuelles de Charleston ont généralement des porches sur le côté long de la maison. Pourquoi ? Placer le porche perpendiculairement à la rue augmente l’exposition à une brise fraîche. Le porche est généralement accessible par la « fausse » porte d’entrée qui fait face à la rue.
Un aménagement intérieur cohérent
Quel que soit le style de la maison, du fédéral au greek revival en passant par le style victorien, toutes les maisons Charleston partagent un aménagement intérieur similaire. La porte d’entrée s’ouvre en général sur un hall et un escalier, avec une chambre à gauche, un salon à droite et une cuisine attachée au salon, séparée par une porte cintrée. Les niveaux supérieurs ont tendance à suivre la même disposition.
Bien qu’il soit peu probable que vous trouviez une maison de style Charleston en dehors de Charleston, en Caroline du Sud, il existe des milliers de sites historiques que vous pouvez découvrir dans la ville sainte. Comme mentionné précédemment, il y a environ 2700 maisons simples et doubles à Charleston, ainsi que des milliers d’autres bâtiments historiques.
