Thaba Bosiu est un plateau dans la vallée de Phuthiatsana, à 24 km au sud-est de Maseru, la capitale du Lesotho. Il a été nommé Thaba Bosiu (montagne de nuit) pendant l’occupation de Moshoeshoe, fondateur de la nation Basotho en 1824. Il couvre une zone d’environ 3 km par 2 km. Il a des falaises verticales escarpées. Plusieurs sources d’eau sur le plateau ont soutenu les occupants. Il y a un cimetière où les membres de la famille Moshoeshoe ont été enterrés. Le plateau abrite des restes du village de Moshoeshoe. Plusieurs maisons occupées par ses parents et des villageois sont toujours debout.
Thaba Bosiu est un monument national pour son importance historique en tant que berceau du peuple Basotho. Au pied de la montagne se trouve un lieu incontournable pour les visiteurs de ce petit pays enclavé. Découvrez pourquoi visiter le village culturel de Thaba Bosiu au Lesotho.
Le gouvernement du Lesotho a construit le village culturel de Thaba Bosiu en 2006, mais il n’a ouvert ses portes qu’en 2016. On y trouve des salles de conférence, un restaurant et des chalets où séjourner, mais pour moi, les merveilles du lieu sont à la fois historiques et culturelles.
Pourquoi Thaba Bosiu est si important ?
C’est sur ce plateau que Moshoeshoe a défendu son peuple contre les attaques des Batlokoas, des puissants soldats shaka zoulous et des afrikaners jusqu’en 1868 quand il a cherché la protection des Britanniques. Moshoeshoe a formé des alliances avec d’autres chefs voisins qui devinrent plus tard ses sujets. C’est sur ce plateau que Moshoeshoe a négocié et signé des traités avec les Britanniques, y compris celui qui a établi les frontières actuelles du Lesotho et celui qui garantit la protection.
Moshoeshoe est devenu très puissant sur ce plateau après son occupation parce qu’il a été capable de protéger ses disciples, donc il a attiré beaucoup de gens sous sa juridiction.
La nation basotho s’enorgueillissait de n’avoir jamais été conquise par aucune nation à cause de la protection qu’offrait ce plateau. Moshoeshoe est le seul roi en Afrique australe à l’époque qui a réussi à pratiquer la démocratie et a eu la réputation d’être un chef diplomatique.
Le village traditionnel
Dans le village traditionnel, il y a deux styles de huttes basothos : l’une avec le chaume qui descend jusqu’au sol, l’autre avec des murs en pierre et un toit de chaume. Les Basothos ont appris le second style en 1839 auprès de David Webber, un déserteur du 72e régiment des Seaforth Highlanders, qui avait trouvé refuge à Thaba Bosiu. Ce sont des rondavelles, les huttes traditionnelles du Lesotho.
Saviez-vous que Moshoeshoe avait le nombre incroyable de 140 épouses ? Principalement à cause de son habitude de prendre des épouses de tous les clans importants pour renforcer les liens familiaux. Il y a une reconstitution de la maison de sa seconde épouse. Elle se composait de trois huttes entourées de murs : une pour dormir, une pour les enfants et une pour la cuisine. Des nattes tissées couvraient les fenêtres et les portes, tandis que des étagères encastrées, en terre crue, servaient à ranger les assiettes et bols.
Il y avait trois écoles dans le village. Dans la première, les filles apprenaient à aller chercher de l’eau, à cultiver, à moudre le maïs, à cuisiner, à brasser de la bière, à tisser des nattes, etc. Dans la deuxième, les garçons apprenaient à partir en pillage pour le bétail et à en prendre soin, à assouplir les peaux d’animaux pour en faire des vêtements et des chaussures, et à forger le fer pour en faire des outils agricoles et des armes. La troisième était une école où chacun apprenait l’histoire orale de ses chefs et de ses clans.
Il y avait aussi le khotla, où les hommes passaient le plus clair de leur temps à discuter des affaires de la communauté, à résoudre les conflits et à infliger des punitions.
Une autre partie du village traditionnel présente les différents styles d’habitations du XIXe siècle, comme les huttes zoulous (certains Zoulous furent absorbés par les Basothos lors de leur fuite de Dingane) ou les huttes en pierre à encorbellement des Bushmen. Chacune comportait un panneau d’information sur le totem du clan. Par exemple, le totem du clan de Moshoeshoe, le Bakuena, était le crocodile, tandis que l’éléphant était celui des Batloung, le vautour des Bakhatla et le lion des Bataung.