Construites par les britanniques jusqu’à la seconde guerre mondiale, la plupart des maisons coloniales de Singapour sont désormais soit vides et à l’abandon, soit elles ont été rénovées pour l’habitation, soit elles ont été transformées en bâtiments publics que nous pouvons tous visiter. Chacune a sa propre histoire ! Explorez ci-dessous cette liste de 10 magnifiques maisons coloniales à Singapour : des galeries d’art aux restaurants de fruits de mer, vous ne regarderez jamais l’histoire de la même manière.
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1. Beaulieu House
L’architecture édouardienne de 1910 impressionne dès que vous posez les yeux sur ce bâtiment colonial de Singapour, mais en plus la maison surplombe la mer et possède sa propre jetée à moins de 100 mètres. La jetée a été construite par les britanniques dans les années 1940, mais finie par les Japonais pendant leur occupation. La maison de Beaulieu a été construite en 1910 en tant que retraite balnéaire, mais quand l’ancienne base navale de Singapour a été construite dans les années 1920 pour défendre leurs intérêts dans le Pacifique, la maison a été reprise par le gouvernement colonial. De nos jours, Beaulieu House a été transformé en restaurant de fruits de mer, toujours en plein essor aujourd’hui.
2. Chopsuey Cafe
Chopsuey Cafe est caché dans un petit coin de Dempsey. En plus d’être un point chaud pour les amateurs de nourriture, Dempsey a aussi une histoire militaire énorme. Le quartier a été occupé par des soldats en 1867 et après l’occupation japonaise pendant la seconde guerre mondiale, les casernes ont été utilisées pour contenir des prisonniers de guerre. De nos jours, ce passé est révolu, à la place il y a des centaines de restaurants dans une belle architecture. Chopsuey n’est pas la caserne typique de Dempsey, c’est une maison coloniale de style noir et blanc avec une touche moderne. Vous pouvez y dîner en regardant par les fenêtres et en profitant des hauts plafonds dans un endroit riche d’histoire coloniale.
3. Corner House
Il est presque impossible de prendre une photo de l’extérieur de ce restaurant car il a l’air d’appartenir aux jardins extérieurs. Cette ancienne maison coloniale à Singapour était la maison du directeur adjoint des jardins botaniques, E J H Corner, qui a aidé à créer la réserve naturelle de Bukit Timah et a aidé à protéger les possessions du musée national et de la bibliothèque pendant l’occupation japonaise. Mais ce n’est plus une habitation, vous pouvez maintenant dîner dans la nature ou entrer et boire un verre.
4. The Coastal Settlement
Près de la base aérienne de Changi, ce n’est pas le bâtiment colonial le plus spectaculaire. De l’extérieur, il ressemble à un bâtiment submergé de déco rétro. Mais entrez et vous aurez l’impression d’avoir été transporté dans un restaurant chic de la ville. L’intérieur du The Coastal Settlement ressemble presque à un musée rétro jonché de souvenirs, de peintures, de véhicules anciens et de gadgets nostalgiques.
5. Résidence Alkaff
La résidence Alkaff est une maison coloniale du 19ème siècle située sur une colline au 10 Telok Blangah Green et situé dans le parc Telok Blangah Hill. Construite en 1918 par un membre de la famille éminente Alkaff comme maison de week-end, elle a accueilli les soirées de la haute société dans les années 1930. Après la seconde guerre mondiale, la maison a été abandonnée. La résidence a servi de siège à la Société bouddhiste mondiale de 1970 à 1984 avant d’être réaménagée en restaurant dans les années 1990.
La propriété a ensuite été rendue au gouvernement singapourien en 2004 à la fermeture du restaurant. Restée vacante plusieurs années, elle a bénéficié d’une nouvelle vie lorsqu’un restaurant italien a occupé les lieux en 2011, jusqu’à ce qu’il ferme en 2016. À ce jour, la résidence est toujours vacante.
6. Blue Bali
Voici une autre maison coloniale de Singapour, nichée dans un cadre verdoyant et pleine de charme historique. Vous oublierez facilement que vous êtes à Singapour (et non à Bali) tant l’atmosphère tropicale, les matériaux naturels et l’allure paisible du lieu invitent au dépaysement. Ce bâtiment construit par les Britanniques conserve ses lignes élégantes, son caractère d’époque et son ambiance exotique.
7. Tamarind Hill
Il est difficile de décrire Tamarind Hill comme autre chose que « magnifiquement colonial ». Ce restaurant thaïlandais a des critiques élogieuses et est souvent loué pour des fêtes et des mariages. Il semblerait que cette ancienne maison coloniale de Singapour ait été construite à la fin du 19ème siècle pour loger les membres du régiment malais qui ont aidé à défendre Singapour contre les Japonais. C’est beau et simple, et le bâtiment a gardé l’authenticité de son architecture coloniale étonnante.
8. Riders Cafe
Ouvert en juillet 2007, le Riders Cafe s’est imposé comme l’une des adresses emblématiques de la ville. Installé dans l’ancien clubhouse du Bukit Timah Saddle Club, ce bungalow colonial “black-and-white” se nichait derrière une végétation dense, au cœur du quartier verdoyant de Bukit Timah. On y retrouvait l’élégance d’un pavillon britannique du début du XXᵉ siècle, ouverte sur les écuries et les paddocks, avec des persiennes en bois, des volumes aérés et une atmosphère champêtre rare à Singapour.
L’établissement a fermé ses portes en 2023, en raison des travaux liés au développement de la future ligne Cross Island Line. La maison coloniale reste cependant un repère patrimonial du secteur, rappelant le passé équestre de la zone et le charme des anciennes demeures administratives britanniques.
9. Masons
Le restaurant Masons se trouve dans une ancienne caserne. Les casernes de ce camp militaire créé en 1936 ont été construites en raison de l’expansion des britanniques à Singapour. De nos jours, le camp est plein de musées, de galeries et de commerces, et organise souvent de grands événements artistiques. C’est incroyable de voir comment un endroit autrefois utilisé pour la guerre est maintenant utilisé pour quelque chose qui ne pourrait pas être plus étonnamment différent. Le restaurant a fermé en 2022.
10. Hôtel Capella
Capella est un hôtel 5 étoiles sur Sentosa, et non seulement il est magnifique, mais il a également joué un rôle clé dans le passé pour l’armée britannique. Construit en 1880, ce bâtiment a été construit pour accueillir le commandement de la défense côtière. Dans les derniers jours avant la capitulation des britanniques en 1942, les officiers ont enterré leur argent régimentaire dans la pelouse. Une partie a été récupérée en Malaisie dans les années 50, mais le reste est toujours manquant.
