Visible depuis la vallée du Rhin, la Maison Rouge (Das Rote Haus) domine la partie haute du quartier de Mitteldorf. Le Denkmalpflege Liechtenstein décrit cette ancienne demeure comme l’une des constructions historiques majeures de la capitale, autant pour son implantation sur une ancienne zone viticole que pour son rôle dans l’évolution du bâti rural et villageois de la ville de Vaduz.
Les origines médiévales : une construction dès 1338
Les archives communales indiquent qu’une habitation existe sur ce site en 1338, date à laquelle apparaît la première mention du bâtiment. Les études du Liechtensteinisches Landesmuseum soulignent toutefois que des travaux avaient commencé plusieurs décennies plus tôt, sans aboutir, avant d’être stoppés au XVe siècle. La famille Vaistli, citée dans plusieurs documents féodaux, en est alors le principal propriétaire. Elle appartenait à la petite noblesse locale, au service des seigneuries régionales du Haut-Rhin.
Un bâtiment rural marqué par les ordres religieux
Après le Moyen Âge, la propriété change plusieurs fois de mains. Les registres fonciers montrent un passage au monastère bénédictin de Saint-Jean (St. Johann), actif dans la vallée du Rhin dès le XIIIᵉ siècle et propriétaire de plusieurs terres agricoles destinées à la vigne. Cette présence monastique est citée dans les travaux historiques du Office of Culture et explique la continuité viticole du domaine.
L’origine du nom : une couleur devenue emblématique
Le rouge foncé qui caractérise la façade n’est pas médiéval. Les rapports de restauration du service du patrimoine précisent que la teinte actuelle apparaît dans la seconde moitié du XIXᵉ siècle. Elle devient vite un signe distinctif du bâtiment et un repère visuel dans les représentations de Vaduz.
Une maison d’escaliers à pignons
Le Landesmuseum décrit la Maison Rouge de Vaduz comme une structure à escaliers pignons (Treppegiebelhaus), typique des constructions de montagne du Haut-Rhin. Ce type de maison associe un corps simple et compact, conçu pour résister aux vents, et des pignons étagés qui permettent d’adapter la charpente aux variations de pente. L’ensemble comprend également une tour d’habitation, ajoutée plus tardivement, qui modifie l’équilibre initial et accentue l’aspect vertical de la demeure.
Le vignoble : l’un des plus anciens du Liechtenstein
La Maison Rouge domine un vaste vignoble historique, cité dans les archives de la Fürstliche Hofkellerei (domaine viticole princier). Les parcelles attenantes figurent parmi les plus anciennes terres cultivées en vigne de Vaduz, exploitées au moins depuis le XVe siècle. Aujourd’hui encore, le secteur est intégré à la production viticole du domaine princier, principal acteur du vin au Liechtenstein.
Un tournant en 1807 : l’arrivée de la famille Rheinberger
En 1807, la Maison Rouge est acquise par la famille Rheinberger, originaire de Vaduz et active dans les domaines artisanal et artistique. Cette acquisition marque le début d’une longue présence familiale, toujours en vigueur aujourd’hui. Les archives mentionnent l’entretien régulier du domaine et la volonté de conserver le bâtiment dans son état historique. Tout comme l’est le château de Vaduz.
Egon Rheinberger : l’artiste qui transforma la maison
Entre 1902 et 1905, cette maison de Vaduz fait l’objet d’une importante campagne de transformation menée par Egon Rheinberger (1863-1936), artiste et architecte du Liechtenstein formé à Munich et Vienne. Les sources du Liechtensteinisches Landesmuseum précisent qu’il :
- ajoute la grande tour d’habitation (1904), aujourd’hui emblématique du site
- reconfigure certains espaces intérieurs pour créer un ensemble résidentiel cohérent
- conserve les volumes médiévaux tout en intégrant des solutions plus modernes
Egon Rheinberger, également auteur de sculptures et de décors pour plusieurs édifices publics du Liechtenstein, a laissé une empreinte durable dans le paysage bâti du pays.
Un patrimoine protégé et un symbole culturel
La Maison Rouge est inscrite au registre des bâtiments historiques du Liechtenstein.
Le Denkmalpflege souligne son importance comme témoin :
- de l’habitat rural médiéval
- du développement viticole de Vaduz
- de l’évolution stylistique du bâtiment entre le XIVᵉ et le XXᵉ siècle
Bien qu’elle ne se visite pas entièrement, c’est l’un des lieux les plus photographiés de la capitale.
La Maison Rouge aujourd’hui
Aujourd’hui, la Maison Rouge forme un ensemble cohérent où se mêlent architecture médiévale, traces monastiques, interventions du XIXᵉ siècle et réinterprétation moderniste d’Egon Rheinberger.
Sa silhouette rouge et sa tour haute, visibles depuis la vallée, rappellent le rôle structurant de ce bâtiment dans la mémoire visuelle de Vaduz.