Implanté au cœur du Wadi Rum, un paysage désertique inscrit au Patrimoine mondial, Sun City Camp place ses unités d’hébergement face à des falaises de grès et à des vallées sableuses balayées par le vent. Ce cadre, spectaculaire, est aussi contraignant : amplitude thermique jour-nuit, poussières abrasives, rares pluies orageuses et fortes amplitudes saisonnières. Toute solution constructive doit donc conjuguer compacité, résistance et gestion fine des apports solaires, comme le Wadi Rum Resort.
Pourquoi le choix du dôme ?
La forme géodésique présente un excellent rapport enveloppe/surface utile. Plus la surface d’un volume est réduite à surface égale, moins il y a de pertes thermiques et moins le vent accroche l’ouvrage. La grille triangulée répartit uniformément les efforts, limite les points de faiblesse et tolère les assises ponctuelles sur platelages. Dans le désert, cette stabilité aérodynamique est un atout : le sable glisse, la pression du vent se répartit, les vibrations se dissipent dans le maillage. Sun City Camp a ainsi installé des « Martian Domes » et des « Bubble Tents » pensés pour maximiser la vue tout en restant compacts.
Système constructif : ossature, membrane, ouverture
Les dômes de Sun City Camp reposent tous sur :
- Une ossature triangulée en tubes métalliques (acier galvanisé ou aluminium selon les fournisseurs), boulonnés en nœuds réguliers. Cette charpente légère offre une grande portée sans poteau intérieur.
- Une enveloppe textile technique tendue (PVC ou tissu enduit avec traitement anti-UV et retardateur de flamme), parfois doublée d’une couche d’isolation (laine minérale ou multicouche) pour lisser l’inertie quasi nulle d’un volume léger.
- Une ouverture « picture window » orientée vers le paysage, réalisée en membrane transparente ou panneaux vitrées/PC, qui cadre l’horizon et capte les apports solaires hivernaux. Les modèles Bubble utilisent des enveloppes gonflées translucides pour une expérience de ciel nocturne à 180°.
Cette trame « structure + membrane + fenêtre panoramique » est montée sur platelages bois légèrement surélevés. L’élévation protège la membrane de l’abrasion et limite les remontées de sable et d’humidité lors des rares pluies. Les circulations se font par passerelles pour éviter de labourer le sable.
Confort : maîtriser le chaud, le froid et la poussière
Dans un climat désertique, la question n’est pas seulement la chaleur diurne mais l’écart jour-nuit, la sécheresse de l’air et les poussières fines. Les dômes de Sun City Camp intègrent :
- Climatisation et chauffage réversibles, indispensables en été comme en hiver.
- Sas d’entrée courts et joints périphériques pour freiner la poussière.
- Occultations intérieures (rideaux ou panneaux) afin de gérer l’éblouissement et la surchauffe.
- Ventilation mécanique contrôlée ou extraction ponctuelle pour renouveler l’air.
Le camp précise que chaque unité dispose d’une salle d’eau privative, d’AC/ chauffage et d’équipements hôteliers complets, ce qui suppose un réseau discret d’alimentation/évacuation sous platelage et une protection des réseaux contre le sable.
Orientation, ombrage et micro-implantation
L’orientation de l’ouverture principale répond à un double enjeu : cadrer la vue et éviter la surchauffe. À Wadi Rum, l’été est très chaud et sec alors que l’automne et le printemps sont plus cléments ; l’hiver est lumineux mais peut être froid la nuit. Une ouverture à l’est-sud-est capte le soleil doux du matin et évite le pic thermique de l’après-midi, surtout si l’on prévoit un débord d’ombre (avancée textile ou pergola légère) pour casser l’angle des rayons bas. Les vents dominants et les emprunts de relief (dunes, rochers) servent de brise-vent naturels pour réduire le dépôt de sable sur les façades exposées. Les moyennes climatiques confirment des étés très chauds et des intersaisons propices, avec vent régulier à modéré.
Matériaux et durabilité en contexte désertique
La longévité d’un dôme dépend de trois points :
- Traitement anti-UV et entretien de la membrane : les UV fragilisent les enductions ; un plan de maintenance préventive est nécessaire (lavage doux, inspection des coutures, remplacements ponctuels).
- Protection anticorrosion de l’ossature : galvanisation à chaud ou aluminium thermolaqué pour résister aux sels et sables abrasifs.
- Ancrages réversibles : pieux vissés ou platelages lestés, pour limiter l’impact sur le sol patrimonial et permettre un démontage sans empreinte durable. Dans un site classé, la réversibilité et la discrétion des fondations répondent au principe de minimisation d’impact.
Typologies proposées : Martian Domes et Bubble Tents
Sun City Camp décline deux grandes familles :
- Martian Domes : dômes géodésiques opaques isolés, avec large baie vitrée cadrant le paysage. Intérêt : meilleure maîtrise thermique, acoustique et intimité.
- Bubble Tents : enveloppe translucide à vision panoramique pour l’observation du ciel, expérience immersive, mais exigent une gestion stricte de l’ensoleillement diurne et de la condensation.
Dans les deux cas, l’équipement hôtelier est comparable et la scénographie exploite la pénombre des heures chaudes, puis la mise en scène du ciel nocturne.
Articulation avec le paysage et la dimension culturelle
À Wadi Rum, l’architecture traditionnelle bedouine repose sur la tente traditionnelle des bédouins en poil de chèvre : modulable, réparable, ventilée. Les dômes n’en sont pas une copie mais reprennent deux idées clés : légèreté et réversibilité. Le camp signale par ailleurs des expériences culinaires locales (zarb, cuisson sous sable) et un ancrage dans les pratiques du territoire, ce qui rapproche l’objet contemporain de l’esprit d’hospitalité du désert : abriter sans figer, laisser passer l’air, cadrer l’horizon.
Points d’attention pour un projet de dômes en milieu aride
Si vous envisagez un projet analogue, retenez ces principes techniques :
- Limiter les ponts thermiques aux nœuds de la charpente : interpositions de cales isolantes, rubans étanches, bavettes.
- Double peau sélective là où l’ensoleillement est violent : membrane extérieure filtrante + doublage isolant respirant, et stores intérieurs à réflexion élevée côté extérieur.
- Stratégie de ventilation mixte : ouverture haute ponctuelle + extraction mécanique basse pour casser les stratifications d’air chaud en fin de journée.
- Gestion des eaux rares : récupération minimale des averses brèves par gouttières souples vers citernes tampon, et drainage périphérique du platelage pour éviter l’érosion des appuis.
Expérience utilisateur et performance d’usage
Le dôme fonctionne comme une loge panoramique sur le paysage : le volume libre, la trame apparente et la grande baie concentrent la vie sur un axe lit-paysage. Le dispositif privilégie les séquences courtes à l’extérieur (terrasse ombragée), puis le repli en ambiance tempérée. La nuit, l’absence de lumières parasites permet l’observation du ciel ; le jour, l’occultation et la ventilation sont essentielles pour maintenir un confort sans dépendance excessive à la climatisation, surtout en intersaisons. Les retours d’expérience des visiteurs citent l’espace intérieur, la vue et l’accueil comme éléments marquants.