Le Bahay na Bato est une version noble du Bahay Kubo (ou hutte nippa) avec une influence espagnole et chinoise. Ses conceptions ont évolué à travers les âges, mais gardent la base architecturale de la hutte nipa. Son apparence la plus commune est celle de la hutte nipa sur pilotis qui repose sur des blocs de pierre de style espagnol ou des briques comme fondation au lieu de pilotis en bois ou en bambou.
Le Bahay na bato, littéralement « maison de pierre », est un type d’habitation emblématique des Philippines. Il représente une période clé de l’histoire architecturale du pays, marquée par la colonisation espagnole. En explorant cette demeure, nous découvrons une part essentielle de la culture philippine.
Origines et contexte historique
L’arrivée des Espagnols aux Philippines au 16ème siècle a influencé l’architecture locale. Vous constaterez que les habitants ont alors dû adapter leurs constructions aux nouvelles exigences. Les matériaux traditionnels, comme le bambou et le nipa, étaient vulnérables aux typhons et aux tremblements de terre.
Pour résoudre ces problèmes, la pierre et la brique ont été introduites dans les constructions. Le Bahay na bato est ainsi né de l’évolution du bahay kubo traditionnel. Cette transformation a permis de créer des maisons beaucoup plus résistantes et adaptées au climat tropical de la région.
Les espagnols ont apporté avec eux des techniques de construction avancées, notamment pour les fondations des bâtisses. Les architectes locaux ont su combiner ces nouvelles méthodes avec leurs propres traditions. Cette fusion a donné naissance à une architecture unique en son genre.
Caractéristiques architecturales
La base en pierre est une caractéristique majeure. Elle offre une protection contre les inondations et les tremblements de terre. Cet espace, appelé zaguan, sert souvent de garage ou d’entrepôt. L’étage supérieur, en bois, est accessible par un escalier intérieur ou extérieur. Les pièces sont organisées autour d’un grand salon central (sala). Les chambres à coucher (cuarto), sont disposées pour assurer l’intimité.
Les fenêtres en capiz, une coquille translucide, sont une particularité du Bahay na bato. Elles diffusent une lumière tamisée à l’intérieur de la maison. Les persiennes en bois permettent de contrôler la ventilation et la luminosité. Les ventanillas, situées sous les fenêtres principales, sont munies de balustres en bois ou en fer. Elles facilitent la circulation de l’air, indispensable dans un climat chaud et humide. Le calado, un travail de dentelle en bois, orne souvent les murs et les plafonds. Le toit en tuiles, appelé tejas, est une influence directe de l’architecture espagnole. Il est conçu pour résister aux fortes pluies et aux vents violents. Les larges avant-toits protègent les murs et les fenêtres des intempéries.
Adaptation au climat
Le Bahay na bato est une réponse ingénieuse aux défis climatiques des Philippines. La ventilation naturelle est assurée par la disposition des fenêtres et des ventanillas. Les matériaux utilisés, comme le bois et la pierre, régulent la température intérieure de ces habitations traditionnelles philippines.
Les avant-toits généreux offrent de l’ombre et réduisent l’impact du soleil. Les espaces ouverts à l’intérieur favorisent la circulation de l’air. Ces éléments architecturaux contribuent au confort.
Influences culturelles
La richesse culturelle du Bahay na bato se manifeste dans sa fusion d’influences espagnoles, asiatiques et indigènes. Les colonisateurs espagnols ont introduit de nouvelles techniques de construction et des styles architecturaux. Les arcs en pierre, les balcons ornés et les toits en tuiles proviennent d’Espagne. Mais les artisans philippins ont su adapter ces apports à leur environnement. Ils ont utilisé des matériaux locaux comme le bois dur tropical. Il sert pour la charpente et les murs supérieurs.
L’influence chinoise est aussi présente. Les motifs décoratifs, les sculptures et les gravures témoignent de cet échange culturel. Les ventilations en calado, finement sculptées, rappellent l’artisanat asiatique. Les intérieurs abritent souvent des porcelaines chinoises et des meubles laqués. Cette combinaison crée une esthétique unique, reflet de l’histoire des Philippines. Le Bahay na bato incarne le mélange de différentes cultures. Il est façonné par les interactions commerciales et sociales de l’époque.
Fonction sociale et symbolique
Le Bahay na bato était aussi un symbole de statut social et de prestige. Posséder une telle maison indiquait une position élevée dans la société philippine coloniale. Les propriétaires étaient souvent des membres de l’élite, comme les grands propriétaires terriens, les fonctionnaires ou les marchands prospères. Ces demeures étaient situées dans des emplacements stratégiques, souvent au cœur des villes ou des villages. Elles reflétaient le pouvoir économique et l’influence sociale de leurs occupants. Les matériaux utilisés, tels que la pierre massive et les bois précieux, soulignaient la richesse et le raffinement. Les décorations intérieures (meubles importés et œuvres d’art) renforçaient cette image d’opulence.
Le Bahay na bato jouait également un rôle dans la vie communautaire. Les espaces spacieux, comme le sala, étaient conçus pour accueillir de larges rassemblements. Les fêtes religieuses, les célébrations familiales et les réunions sociales s’y déroulaient régulièrement. Ces événements renforçaient les liens entre les membres de la communauté. Le Bahay na bato était un lieu d’hospitalité, où les portes étaient ouvertes aux voisins et aux voyageurs. Cette tradition d’accueil reflète les valeurs de générosité et de solidarité. La maison servait de point de convergence pour les échanges culturels et sociaux. Elle contribuait à maintenir la cohésion sociale et à transmettre les traditions de génération en génération.
Conservation et préservation
Aujourd’hui, le Bahay na bato est reconnu comme un patrimoine architectural précieux. De nombreux efforts sont entrepris pour restaurer et préserver ces maisons. Les gouvernements locaux et les organisations culturelles collaborent pour protéger cet héritage unique en son genre.
La restauration de ces maisons nécessite des compétences spécialisées. Les artisans utilisent des techniques traditionnelles pour conserver l’authenticité. La sensibilisation du public à l’importance du Bahay na bato est également indispensable pour les faire perdurer à travers le temps.
Où voir le Bahay na bato aux Philippines ?
Si vous souhaitez découvrir le Bahay na bato, plusieurs destinations s’offrent à vous. La ville de Vigan, dans la province d’Ilocos Sur, est l’un des meilleurs endroits pour admirer ces maisons historiques. En flânant dans la célèbre Calle Crisologo, vous serez transportés au 19ème siècle. Les rues sont bordées de demeures bien conservées, avec leurs façades en pierre et leurs fenêtres en capiz. Vigan est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce qui témoigne de l’importance de son héritage architectural.
Dans la province de Batangas, la ville de Taal est une autre destination incontournable pour voir ces maisons. Elle abrite un grand nombre de Bahay na bato magnifiquement préservés. Les maisons ancestrales, comme la Casa Villavicencio et la Casa Gahol, sont ouvertes au public. Vous pourrez y admirer des meubles anciens, des objets d’art et des détails architecturaux authentiques. Taal est connue comme la « ville patrimoine » pour son engagement à conserver son architecture traditionnelle.
Le quartier historique d’Intramuros à Manille offre également une expérience enrichissante. Le musée Casa Manila est une reconstitution fidèle d’un Bahay na bato typique. En visitant ce musée, vous découvrirez l’aménagement intérieur et le mode de vie de l’époque coloniale. Les guides locaux partagent des anecdotes et des informations précieuses sur l’histoire de la maison.
La province de Pampanga, en particulier la ville de Bacolor, possède des maisons anciennes qui ont résisté à l’épreuve du temps. Certaines ont été partiellement ensevelies lors de l’éruption du mont Pinatubo en 1991, mais elles restent accessibles. Elles offrent un aperçu de l’adaptabilité des structures.
Enfin, la ville de Pila dans la province de Laguna est reconnue pour son patrimoine architectural. Les Bahay na bato de Pila sont entourés de jardins luxuriants et de rues tranquilles. En visitant ces maisons, vous découvrirez l’histoire locale et comprendrez les influences culturelles qui ont façonné la région.
Conclusion
Le Bahay na bato est un trésor architectural qui raconte l’histoire des Philippines. Il illustre la capacité du peuple philippin à s’adapter et à intégrer diverses influences. En préservant ces maisons, ils protègent une part importante de leur identité culturelle. Nous vous invitons à découvrir le Bahay na bato et à apprécier sa beauté. Votre visite contribuera à la préservation de ce patrimoine pour les générations futures.
Aujourd’hui, ces maisons sont plus communément appelées maisons ancestrales : la plupart des maisons ancestrales aux Philippines sont des Bahay na bato.