L’architecture traditionnelle des maisons de Lanzarote représente une fusion unique entre les conditions environnementales et les matériaux disponibles localement, créant ainsi des habitations parfaitement adaptées à leur environnement aride et volcanique. Ces constructions sont un exemple remarquable d’architecture vernaculaire, où les habitants ont su exploiter les ressources disponibles sur place pour répondre aux défis climatiques et géographiques spécifiques de cette île des Canaries.
1. Origines et caractéristiques générales
L’architecture traditionnelle de Lanzarote est principalement rurale et se caractérise par son adaptation au milieu physique et climatique de l’île. Elle est le résultat d’un processus d’auto-construction par les habitants eux-mêmes, sans l’intervention d’architectes professionnels.
Ce type d’architecture, appelé architecture populaire ou vernaculaire, est intrinsèquement lié à son lieu d’implantation et utilise principalement les matériaux disponibles localement.
Les maisons traditionnelles de Lanzarote, souvent appelées viviendas terreras, sont des habitations unifamiliales généralement de plain-pied. Cependant, certaines peuvent avoir une petite élévation utilisée comme grenier. L’organisation des espaces est centrée autour d’un patio, souvent doté d’un aljibe (citerne) pour collecter de l’eau de pluie, une ressource précieuse sur cette île au climat sec.
2. Typologies architecturales
Les maisons de Lanzarote peuvent être classées en plusieurs typologies en fonction de leur plan au sol : en forme de L, de U ou de O. Ces formes résultent souvent de l’agrandissement progressif des maisons en fonction des besoins des habitants, autour du patio central. La forme la plus simple est le plan en L, qui peut évoluer vers des formes en U ou en O à mesure que de nouveaux espaces sont ajoutés.
Cette évolution est souvent influencée par des facteurs économiques, notamment l’activité agricole. Par exemple, les maisons en forme de O se trouvent en général dans des zones agricoles, ce qui suggère une corrélation entre l’ampleur de la maison et le développement économique lié à l’agriculture.
3. Matériaux de construction
L’un des aspects les plus caractéristiques de l’architecture de Lanzarote est l’utilisation de matériaux locaux, adaptés aux conditions physiques et climatiques de l’île. Les principaux matériaux utilisés sont la pierre volcanique, la chaux, le bois et le jable (sable aggloméré). Ces matériaux sont souvent combinés de manière ingénieuse pour maximiser les propriétés isolantes et de résistance des constructions.
- La pierre volcanique est le matériau de base, provenant des anciennes coulées de lave et des cendres volcaniques omniprésentes sur l’île. Différents types de pierres sont utilisés pour les constructions, notamment le basalte, la pierre ponce et la lave poreuse.
- Le bois est rare sur l’île, ce qui le rend précieux. Il est principalement importé d’autres îles ou du continent pour être utilisé dans les structures de toiture et les menuiseries des maisons. La rareté du bois fait que son usage est souvent limité à des éléments indispensables.
- Le jable est un matériau unique à Lanzarote, composé de sable cimenté, souvent utilisé dans les mortiers et les enduits pour ses propriétés isolantes.
4. Caractéristiques constructives
Les maisons traditionnelles de Lanzarote sont construites avec des murs épais en pierre, pouvant atteindre 70 centimètres d’épaisseur. Ces murs massifs sont vitaux pour assurer une bonne inertie thermique des habitations, maintenant ainsi une température intérieure stable tout au long de l’année, malgré les variations climatiques extérieures. Les murs sont généralement enduits de chaux, ce qui donne aux maisons leur apparence blanche distinctive, contrastant avec le sol noir volcanique.
Les toitures des maisons de Lanzarote sont généralement plates, ce qui est adapté au faible niveau de précipitations de l’île. Cependant, certaines maisons présentent des toitures en pente, utilisées principalement pour diriger l’eau vers les aljibes. L’absence de tuiles est notable, et les toitures sont souvent recouvertes d’une couche de cal et de mortier pour empêcher les infiltrations d’eau.
5. Couleurs des menuiseries
Un des aspects les plus reconnaissables de l’architecture traditionnelle de Lanzarote réside dans le choix des couleurs des menuiseries, principalement les portes et les fenêtres. Ces éléments, bien que fonctionnels, jouent également un rôle esthétique, contribuant à l’identité visuelle des habitations. Traditionnellement, les menuiseries des maisons de Lanzarote sont peintes en vert ou en bleu, des couleurs qui ne sont pas choisies au hasard, mais qui reflètent des aspects pratiques et culturels.
Le vert : une couleur de l’intérieur des terres
Le vert est la couleur la plus couramment utilisée pour les menuiseries des maisons situées à l’intérieur des terres. Cette teinte est liée à des considérations esthétiques, mais elle est aussi le reflet de l’environnement agricole et des espaces verts rares mais précieusement entretenus de l’île. Le vert des portes et des fenêtres contraste harmonieusement avec le blanc éclatant des murs en chaux, créant ainsi une palette de couleurs qui s’intègre parfaitement aux paysages arides et volcaniques de Lanzarote.
Le choix du vert peut également être interprété comme un symbole d’espoir et de prospérité dans une île où la verdure est rare et précieuse. Dans un environnement où les ressources naturelles, y compris l’eau et la végétation, sont limitées, la couleur verte des menuiseries évoque la fertilité et la vitalité, des qualités que les habitants de Lanzarote s’efforcent de préserver malgré les conditions difficiles.
Le bleu : une couleur des zones côtières
Le bleu, quant à lui, est traditionnellement utilisé pour les menuiseries des maisons situées près des côtes. Ce choix de couleur est en grande partie inspiré par la proximité de l’océan Atlantique, dont le bleu profond se reflète dans les éléments architecturaux de ces habitations. Le bleu des portes et des fenêtres se marie avec le ciel clair et les eaux environnantes, contribuant à une atmosphère de tranquillité.
Cette couleur bleue, outre son aspect esthétique, avait également une fonction pratique pour les habitants. Elle était censée éloigner les insectes et les esprits malins, selon les croyances populaires. Le bleu, couleur apaisante, renforçait le lien entre les habitants de ces zones et l’océan, qui jouait un rôle central dans leur vie quotidienne, notamment par la pêche et le commerce maritime.
Symbolisme et identité culturelle
Les choix de couleurs pour les menuiseries à Lanzarote sont plus qu’un simple acte de décoration. Ils sont le reflet d’une identité culturelle forte et d’une adaptation subtile aux environnements spécifiques de l’île. En utilisant ces couleurs, les habitants de Lanzarote embellissent leurs maisons, mais expriment également une partie de leur histoire et de leur relation avec la nature environnante.
Le respect des traditions chromatiques dans la réhabilitation des maisons anciennes est indispensable pour maintenir l’authenticité et le caractère unique de l’architecture de Lanzarote. Bien que certaines maisons modernes puissent adopter des couleurs différentes, comme le marron, le vert et le bleu restent les couleurs emblématiques qui définissent l’esthétique traditionnelle de l’île.
6. Adaptation bioclimatique
L’architecture traditionnelle de Lanzarote est un modèle d’adaptation bioclimatique. Les maisons sont conçues pour tirer parti des conditions climatiques locales tout en minimisant les impacts négatifs, notamment en termes de confort thermique et de gestion des ressources en eau.
- Protection contre le vent : le vent constant provenant du nord-est est l’un des défis climatiques majeurs à Lanzarote. Pour y faire face, les maisons sont souvent fermées sur les façades exposées au vent, avec peu ou pas d’ouvertures, tandis que les façades opposées, protégées du vent, sont plus ouvertes, permettant une ventilation croisée efficace.
- Inertie thermique : les murs épais en pierre offrent une grande inertie thermique aux maisons de l’île, absorbant la chaleur pendant la journée et la libérant lentement pendant la nuit, ce qui aide à maintenir une température intérieure stable et confortable toute l’année.
- Utilisation de l’eau : l’aljibe est un élément central de l’architecture traditionnelle de Lanzarote. En collectant l’eau de pluie, il assure un approvisionnement en eau indispensable.
7. Conservation et réhabilitation
Aujourd’hui, beaucoup de ces maisons traditionnelles de Lanzarote nécessitent des travaux de réhabilitation pour conserver leurs qualités architecturales et bioclimatiques tout en répondant aux normes modernes de confort. La rénovation de ces bâtiments locaux doit respecter leur caractère historique et culturel tout en améliorant leur performance énergétique. Des solutions de travaux, telles que l’amélioration des isolations ou l’intégration de technologies modernes discrètes, peuvent être envisagées pour prolonger la vie de ces bâtiments tout en conservant leur essence.
L’architecture traditionnelle de Lanzarote témoigne de la capacité des habitants à créer des structures harmonieuses et durables en réponse aux défis environnementaux uniques de l’île. Ces maisons, avec leur simplicité fonctionnelle et leur adaptation exemplaire au climat, représentent non seulement un patrimoine architectural précieux mais aussi un modèle pour des constructions futures respectueuses de l’environnement. La préservation de cette architecture est indispensable pour maintenir l’identité culturelle de Lanzarote tout en offrant des leçons précieuses pour l’architecture durable moderne.