Un shyrdak, également appelé syrmak, est un revêtement de sol ou de mur en feutre cousu et souvent coloré, généralement fabriqué à la main en Asie centrale. Les Kazakhs et les Kirghizes fabriquent traditionnellement des shyrdaks, et particulièrement au Kirghizistan où la tradition est maintenue.
En 2012, les tapis kirghizes en feutre ala-kiyiz et shyrdak ont été inscrits sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO nécessitant une protection urgente.
Histoire du shyrdak
Pour les Kirghizes, l’art de fabriquer du feutre a des racines anciennes et on sait qu’il existait déjà au premier millénaire avant JC, époque où une gamme de produits, de méthodes de traitement et de motifs évoluait. En tant que forme d’art, la production de shyrdak au Kirghizistan n’a cessé de se développer au fil des siècles. Aujourd’hui, les tapis sont fabriqués dans deux des sept provinces du Kirghizistan : Naryn et Issyk-kul. Les artisans contemporains, qui produisent des shyrdaks pour les marchés locaux, touristiques et internationaux, travaillent individuellement et en groupe dans des coopératives.
Les tapis en feutre étaient fabriqués pour isoler et décorer les yourtes kirghizes. C’était un élément de chaque foyer, avec des marquages esthétiques et magiques, mais aussi pour indiquer les régions et les clans tribaux. Le shyrdak symbolisait le concept de bien-être, de prospérité et de paix.
Dans la vie nomade, le processus de fabrication du feutre et des tapis feutrés était un événement socialisant et un facteur d’unification. Il demande beaucoup de travail et implique de nombreuses étapes de préparation. Les tapis en feutre sont le résultat de l’élevage. Aujourd’hui, les bergers peuvent avoir jusqu’à 500 moutons dans un troupeau. La qualité du feutre dépend de la qualité de la toison, qui dépend à son tour de la race des moutons et de l’état des pâturages. Ainsi, le Kirghizistan d’aujourd’hui continue de dépendre de l’état de l’environnement et de la préservation de la nature.
Fabrication des tapis
Les hommes tondent les moutons et participent à la fabrication du feutre, tandis que les femmes se chargent de tous les autres aspects de la fabrication du tapis shyrdak.
La production implique toute la famille, et parfois des proches et des voisins. Le processus technique du feutrage s’accompagne de repas rituels, ainsi que d’histoires de femmes légendaires dont l’expérience et les compétences ont été rappelées, tout en travaillant ensemble. Bien que les hommes participent au processus de tonte des moutons et de fabrication du feutre, les femmes étaient reconnues comme les créatrices du shyrdak, car elles effectuaient le traitement initial de la laine et la production du feutre – teinture, préparation des fils et des fils, découpe des motifs à partir de feuilles de feutre et couture de celles-ci. La composante créative du processus : création de l’ornement, de la composition et des combinaisons de couleurs était également la prérogative des femmes.
Les noms des rares artisans qui créent aujourd’hui les tapis en feutre sont connus dans tout le pays. Ces maîtres, guidés par leur intuition intérieure et en contact avec l’appel du temps, continuent de développer l’art ancien du shyrdak kirghize et de le faire connaître au monde. Tous les artisans ne possèdent pas les connaissances et les capacités nécessaires pour créer et déchiffrer les motifs, mais ceux qui y parviennent jouissent d’un respect et d’une admiration particuliers. On trouve parfois de tels artisans parmi les hommes également. Les artisans dotés de ce talent sont reconnus et souvent invités à créer un modèle exclusif. Le plus souvent, leurs modèles sont copiés par d’autres artisans.
Janyl apa était l’une des créatrices de shyrdak les plus artistiques. Elle a inventé son propre style connu sous le nom de « Shyrdak Papillon ». D’autres ont également créé des pièces inhabituelles représentant des motifs de flore et de faune, mais aucune n’a atteint le niveau artistique et de qualité de Janyl apa. Elle a transmis son savoir à ses enfants qui continuent de recréer ses créations uniques !
Les motifs du shyrdak
Le motif joue un rôle central dans les shyrdaks, il contient des informations et des fonctions magiques. Les motifs ornementaux les plus utilisés sont le triangle (tumar), ainsi que le motif de bordure en noir et blanc suu-water, considéré comme un talisman qui protège du mal. Les ornements visualisent également les bénédictions et les souhaits de bien-être des destinataires par les fabricants.
Le shyrdak est généralement conçu dans un patchwork incrusté de couleurs très contrastées telles que le rouge et le vert, le jaune et le noir, le marron et le blanc. Une fois la laine séchée, un motif aux couleurs vives est posé sur un fond uni, puis trempé dans de l’eau et du savon, enroulé et littéralement pressé, ce processus est répété. Une fois que le motif commence à tenir, le tapis est trempé à l’envers et enroulé à nouveau. Après quelques heures, le tapis shyrdak est laissé à sécher. Deux couches de feutre contrastées sont ensuite posées l’une sur l’autre et un motif est marqué sur la couche supérieure à la craie. Le feutre est découpé avec soin, le feutreur aiguisant fréquemment le couteau, qui s’émousse rapidement.
Cela crée une image visuelle étonnante de style positif/négatif, généralement pleine d’images de motifs symboliques qui représentent des choses qui les entourent, comme l’eau, les cornes de chèvre, etc.
Les représentations de moutons et de bergers sont courantes au Kazakhstan. Le feutre découpé dans la couche supérieure n’est pas gaspillé et est utilisé pour créer un autre shyrdak en image miroir avec les couleurs inversées du shyrdak original. Les shyrdaks n’étaient pas destinés à la vente, mais étaient transmis, garantissant la mémoire ancestrale et sacrée de la mère. Par conséquent, les caractéristiques et l’ornementation de chaque pièce originale reflétaient l’individualité des femmes qui les créaient. C’était une question d’honneur pour chaque mère de fabriquer un shyrdak pour chacun de ses enfants.
De plus, selon la tradition, la mère de la mariée fabrique un shyrdak pour la dot de sa fille. Parfois, la mariée elle-même participe au processus de fabrication. Au cours de la cérémonie de mariage, le shyrdak est montré aux proches du marié, accompagné d’une explication des souhaits et des bénédictions intégrés dans les motifs et présenté solennellement aux mariés. Les jeunes mariés sont tenus de le conserver et de l’utiliser au cours de leur longue et heureuse vie. Les shyrdaks étaient également offerts à d’autres occasions spéciales telles que les pendaisons de crémaillère et la naissance d’un enfant.
Les shyrdaks aujourd’hui
De nos jours, les shyrdaks ne sont plus une relique familiale. En raison de l’urbanisation et de la mondialisation, les caractéristiques culturelles traditionnelles ont été oubliées. Le travail en commun, propre aux communautés nomades traditionnelles, est désormais une chose du passé.
Bien que le shyrdak, grâce à sa qualité unique et à ses caractéristiques esthétiques, ait reçu une reconnaissance internationale en tant que produit d’exportation et marque culturelle du Kirghizistan, il existe un réel danger de disparition en raison de la diminution rapide du nombre d’artisans qui savent comment le produire. La génération plus âgée part, emportant avec elle la culture de la production de tapis en feutre, en plus des connaissances et des compétences nécessaires pour nettoyer, teindre et feutrer la laine et déchiffrer les motifs, considérés comme superflus par la société moderne.
En 2010, la République kirghize a proposé que les tapis en feutre kirghizes soient inclus dans la Liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO nécessitant une sauvegarde urgente. Des experts de la culture et des leaders des communautés artisanales du pays ont travaillé deux ans à préparer le dossier de candidature « L’art de fabriquer des tapis traditionnels kirghizes en feutre Ala-Kiyiz et Shyrdak ».
Lors de la septième session du Comité intergouvernemental du patrimoine culturel immatériel, qui s’est tenue au siège de l’UNESCO à Paris en décembre 2012, la candidature du Kirghizistan a été unanimement soutenue par d’autres pays, en tant que patrimoine culturel unique du peuple kirghize et de toute l’humanité, menacé d’extinction et nécessitant une protection urgente.
L’inscription du shyrdak et de l’ala-kiyiz sur la Liste du patrimoine culturel mondial de l’humanité a été un grand événement culturel dans le pays et a reçu des réponses positives dans l’esprit et le cœur de tous les citoyens. Au Kirghizistan, ce fait a été perçu par l’opinion publique comme une reconnaissance de la contribution du peuple kirghize au trésor culturel mondial et a donné une puissante impulsion à l’activation du mouvement artisanal dans toutes les régions du pays.
