Il y a quelque chose d’assez réjouissant dans le principe du bulbe. Vous enterrez en automne un objet brun, sec, guère spectaculaire, puis quelques mois plus tard surgissent des feuilles, une tige et parfois une fleur extravagante. Peu de plantes offrent un tel décalage entre la modestie du départ et le résultat.
Les fleurs à bulbes trouvent leur place dans presque tous les jardins. Certaines apparaissent alors que l’hiver n’a pas encore tout à fait plié bagage, d’autres prennent le relais au cœur du printemps ou dressent leurs hampes durant l’été. Massifs, pelouse, bordures, pied d’un arbre caduc, potées : les usages sont nombreux. Et nul besoin de transformer votre terrain en jardin de collectionneur. Quelques variétés bien choisies suffisent pour étaler les floraisons et donner du rythme aux plantations.
Petite précision botanique : dans le langage courant, on range volontiers sous le terme de « bulbes » les véritables bulbes, mais aussi les cormes et certains tubercules. Ainsi, le crocus pousse depuis un corme et le dahlia depuis des racines tubéreuses. Les jardineries les réunissent pourtant couramment dans la même famille commerciale.
L’essentiel
- Les crocus, perce-neige et narcisses ouvrent la saison très tôt dans l’année.
- Tulipes et jacinthes offrent une floraison printanière spectaculaire, avec un très grand choix de couleurs.
- Les alliums apportent de la hauteur et une silhouette graphique aux massifs.
- Lys, glaïeuls et dahlias prolongent le décor durant l’été.
- La majorité des bulbes apprécie une terre drainée et une exposition lumineuse.
- Les espèces printanières se plantent généralement en automne, tandis que plusieurs fleurs estivales frileuses sont mises en terre au printemps.
- Les bulbes se prêtent très bien à la culture en pots, y compris lorsque l’espace disponible est réduit.
Le crocus, petit mais impossible à ignorer
Le crocus ne joue pas dans la catégorie des géants. Haut de quelques centimètres seulement, il compense largement sa taille par sa précocité. Selon les espèces et les cultivars, ses corolles violettes, jaunes, blanches ou striées apparaissent dès la fin de l’hiver ou au début du printemps.
Il fonctionne très bien dans une pelouse peu piétinée. Pour obtenir un dessin naturel, vous pouvez jeter une poignée de cormes sur l’herbe et les installer là où ils sont tombés plutôt que de tracer des alignements militaires. Cette méthode est d’ailleurs recommandée pour la naturalisation des bulbes dans le gazon.
Vous pouvez également installer les crocus devant un massif, sous des arbustes caducs ou dans une grande jardinière. Leur faible hauteur les rend intéressants en premier plan, là où une tulipe ou un narcisse haut masquerait rapidement le décor.
Si vous souhaitez comparer davantage de formes, de couleurs ou de périodes de floraison avant vos achats, vous pouvez aller sur le site www.lesbulbesafleurs.com afin de découvrir différentes variétés proposées pour le jardin.
Le narcisse, le grand classique qui sait se débrouiller
Le narcisse a parfois souffert de son image de fleur de jardin ancien. Ce serait pourtant dommage de le réduire aux jonquilles jaunes alignées sous une haie. Le genre Narcissus comprend une quantité impressionnante de formes : trompettes longues, petites fleurs délicates, couronnes doubles, tons blancs, crème, jaune pâle, orange ou associations de plusieurs nuances.
Son autre attrait tient à sa capacité à revenir durant plusieurs années lorsque l’emplacement lui convient. Un groupe installé dans une prairie, près d’arbustes ou en lisière d’un massif peut gagner progressivement en ampleur.
Les narcisses apprécient généralement une situation ensoleillée et une terre qui évacue correctement les excès d’eau. Les bulbes destinés à fleurir au printemps sont plantés durant l’automne. Après la floraison, évitez de couper immédiatement les feuilles encore vertes : elles alimentent le bulbe en réserves pour l’année suivante. Le feuillage peut sécher naturellement avant d’être retiré.
La tulipe, pour dessiner le printemps en couleurs
Difficile de parler de fleurs à bulbes sans accorder une large place à la tulipe. Elle offre probablement l’un des choix les plus vastes en matière de silhouettes et de coloris. Tulipes simples, doubles, perroquet, frangées, botaniques ou à fleur de pivoine : deux variétés peuvent sembler appartenir à des plantes complètement différentes.
La tulipe devient intéressante lorsque vous l’utilisez en masse. Trois fleurs perdues au milieu d’un vaste massif paraîtront maigres. Un groupe généreux possède au contraire une vraie présence visuelle. La Royal Horticultural Society recommande d’ailleurs de planter les bulbes en groupes d’au moins six et indique que plusieurs dizaines peuvent être nécessaires pour produire un effet ample dans une grande bordure.
Vous pouvez travailler avec une seule teinte pour créer une nappe nette ou mêler deux couleurs proches. Rouge sombre et rose poudré, crème et jaune pâle, violet profond et blanc : la sobriété donne parfois davantage de caractère qu’un assortiment de dix tons concurrents.
Contrairement à plusieurs autres bulbes printaniers que l’on plante dès le début de l’automne, les tulipes gagnent souvent à patienter jusqu’en novembre pour leur mise en terre.
La jacinthe, une fleur que l’on remarque aussi les yeux fermés
Avant même de la voir, vous risquez de sentir la jacinthe. Son parfum puissant accompagne ses grappes denses composées de nombreuses petites fleurs en étoile.
Les teintes vont bien au-delà du bleu classique : blanc, rose tendre, rose soutenu, mauve, violet et même jaune crème permettent des compositions moins attendues. Dans un massif, mieux vaut éviter de disperser les bulbes un par un. Quelques groupes compacts donnent une lecture plus nette.
La jacinthe convient aussi très bien aux contenants installés près de la maison. Une potée placée près d’une porte ou d’un coin repas profite pleinement de son parfum sans nécessiter un immense espace de plantation.
Attention toutefois lors de la manipulation : les jacinthes peuvent provoquer des irritations cutanées et leurs bulbes ne doivent pas être ingérés. Le port de gants est judicieux pendant la plantation.
L’allium, ou comment mettre des boules violettes sur des tiges
L’allium d’ornement possède un aspect presque architectural. Une tige droite s’élève au-dessus du feuillage, puis porte une sphère formée de dizaines, parfois de centaines de petites fleurs.
Les variétés les plus hautes attirent immédiatement le regard dans un massif. Plutôt que de les placer au premier rang, glissez-les parmi des vivaces plus basses. Leurs hampes émergent alors au-dessus du feuillage environnant comme des ponctuations.
Certaines variétés arborent des inflorescences violettes très denses ; d’autres présentent des sphères plus aérées, blanches ou rosées. Il existe aussi de petits alliums adaptés aux rocailles et aux bordures.
Autre qualité appréciable : de nombreux alliums peuvent produire de nouveaux bulbes latéraux et gagner en nombre au fil des années. Plusieurs plantes bulbeuses, dont les alliums, se multiplient naturellement grâce à ces bulbilles ou rejets.
Le lys, pour donner de la hauteur aux massifs
Avec ses grandes fleurs souvent parfumées, le lys change complètement d’échelle. Là où le crocus travaille au ras du sol, certaines variétés de lys dépassent largement un mètre.
Leur verticalité convient aux fonds de massifs ou aux plantations entre des vivaces plus touffues. Le feuillage de ces dernières peut masquer la base des tiges tandis que les fleurs s’épanouissent plus haut.
Les lys apprécient généralement un terrain drainé. Ils figurent parmi les bulbes rustiques à floraison estivale pouvant être mis en terre en automne.
Ne cherchez pas nécessairement la quantité. Trois ou cinq lys judicieusement répartis peuvent produire davantage d’effet qu’une multitude de fleurs placées sans hiérarchie. Leur taille impose déjà une présence forte.
Le glaïeul, plus moderne qu’il n’en a l’air
Le glaïeul traîne parfois derrière lui une réputation de fleur un peu raide, associée aux bouquets d’une autre époque. Les variétés actuelles méritent pourtant un second regard.
Leurs hautes hampes chargées de fleurs peuvent structurer un massif estival. Les coloris disponibles couvrent pratiquement tout le nuancier : blanc, pêche, rose, rouge sombre, violet, jaune, saumon ou vert tendre.
Les glaïeuls sont issus de cormes et les formes tendres à floraison estivale se plantent au début du printemps. Dans les régions où les hivers sont froids, leur rusticité doit être vérifiée selon la variété choisie.
Pour éviter l’effet « rangée de soldats », plantez-les en petits groupes irréguliers au milieu d’autres végétaux. Leur rigidité naturelle devient alors un avantage : elle introduit des lignes verticales parmi des feuillages plus souples.
Le dahlia, la machine à fleurs de l’été
Techniquement, le dahlia n’est pas une plante à bulbe au sens botanique strict : il développe des racines tubéreuses. Dans le commerce horticole, il partage pourtant volontiers les rayons et catalogues consacrés aux bulbes à floraison estivale.
Et pour cause : difficile de trouver une famille offrant autant de silhouettes. Dahlias pompons parfaitement sphériques, cactus hérissés, décoratifs aux larges pétales ou variétés simples proches des marguerites semblent n’avoir qu’un vague air de famille.
Le dahlia prend son temps avant de se montrer, puis fleurit généreusement durant la belle saison. Il convient aussi bien aux massifs qu’aux grands bacs, selon la taille adulte du cultivar.
Les formes naines sont très pratiques pour végétaliser une terrasse avec des plantations fleuries sans transformer les pots en forêt de tiges. Les grandes variétés gagnent davantage à être installées en pleine terre, où leurs dimensions peuvent s’exprimer sans déséquilibrer un contenant.
Quelles fleurs à bulbes choisir selon la saison ?
Plutôt que d’acheter uniquement selon la photographie imprimée sur le sachet, pensez à la succession des floraisons. Votre jardin gagnera en intérêt si plusieurs espèces se passent le relais.
| Période de floraison habituelle | Exemples | Emplacement intéressant |
|---|---|---|
| Fin d’hiver / début du printemps | Crocus, perce-neige | Pelouse, sous-bois clair, pied d’arbustes |
| Printemps | Narcisse, jacinthe, tulipe | Massifs, bordures, pots |
| Fin du printemps / début d’été | Allium | Massifs de vivaces |
| Été | Lys, glaïeul, dahlia | Massifs, grands pots |
| Fin d’été / automne selon les espèces | Nérine, certains crocus | Zones ensoleillées et drainées |
Les dates exactes dépendent évidemment de l’espèce, du cultivar, du climat et de l’exposition. La logique générale demeure néanmoins très pratique pour composer un jardin dont la floraison ne se concentre pas sur trois semaines.
Bien planter les bulbes sans compliquer le geste
La profondeur de plantation provoque souvent beaucoup d’hésitations. Une règle simple fonctionne pour de nombreuses espèces : installez le bulbe à une profondeur représentant environ deux à trois fois sa propre hauteur, pointe ou bourgeon dirigé vers le haut. Les recommandations peuvent néanmoins varier selon l’espèce, d’où l’intérêt de lire les indications données avec les bulbes achetés.
La nature du terrain compte beaucoup. Tulipes, narcisses et nombre de bulbes rustiques se plaisent dans les secteurs lumineux où l’eau ne stagne pas. Une terre continuellement détrempée favorise la pourriture des organes souterrains.
Avant la plantation, examinez aussi vos achats. Un bulbe ferme et sain part avec de meilleures chances qu’un sujet mou, moisi ou déjà atteint de pourriture. Les bulbes abîmés doivent être écartés.
Dans un massif, évitez enfin la régularité excessive. Des groupes de taille variable donnent généralement un aspect plus naturel que des lignes espacées au centimètre près. Cette petite liberté de placement change beaucoup la perception du jardin.
Et dans les pots ?
Un balcon, un rebord ou une petite cour peuvent parfaitement accueillir des bulbes. Tulipes, crocus, narcisses, alliums et lys se cultivent en contenant à condition de disposer d’un pot percé et d’un substrat qui évacue convenablement l’eau.
Vous pouvez même superposer plusieurs espèces dans un grand pot. Les gros bulbes sont installés plus profondément, recouverts de substrat, puis une seconde couche accueille des variétés plus petites. Crocus, narcisses et tulipes peuvent ainsi se succéder dans le même contenant. Cette plantation en étages utilise la profondeur du pot sans encombrer davantage le sol.
Après floraison, supprimez les fleurs fanées mais laissez les feuilles accomplir leur cycle. C’est durant cette période assez peu spectaculaire que le bulbe refait ses réserves pour la prochaine saison.
Questions fréquentes
Quand faut-il planter les bulbes de printemps ?
Les bulbes destinés à fleurir au printemps sont généralement installés en automne. Narcisses, crocus et jacinthes peuvent être plantés dès le début de cette période, tandis que les tulipes sont couramment mises en terre plus tard, notamment en novembre.
À quelle profondeur faut-il planter un bulbe ?
Pour de nombreuses espèces, comptez une profondeur correspondant à deux ou trois fois la hauteur du bulbe. Un bulbe haut de 5 cm sera donc généralement placé sous environ 10 à 15 cm de terre. Certaines plantes demandent toutefois des conditions différentes.
Peut-on laisser les bulbes en terre toute l’année ?
Cela dépend de l’espèce, de la variété et du climat. Les narcisses, crocus et certains alliums peuvent passer plusieurs années au même emplacement lorsque les conditions leur conviennent. Des végétaux plus sensibles au gel peuvent demander une protection ou un hivernage dans les régions froides.
Quelles fleurs à bulbes choisir pour une pelouse ?
Crocus, narcisses, perce-neige, muscaris et petites tulipes botaniques conviennent bien à la naturalisation. Pour un résultat souple, dispersez les bulbes sur l’herbe puis plantez-les là où ils tombent. Évitez ensuite de tondre le feuillage avant son jaunissement.
Les bulbes peuvent-ils pousser à l’ombre ?
Certains supportent une ombre légère, notamment sous des arbres caducs qui ne portent pas encore tout leur feuillage au moment de la floraison printanière. Beaucoup de tulipes, narcisses et autres espèces rustiques donnent toutefois de meilleurs résultats dans une zone lumineuse et bien drainée.
Pourquoi mes bulbes ne fleurissent-ils plus ?
Plusieurs causes sont possibles : profondeur de plantation inadaptée, manque de lumière, terrain trop humide, feuillage coupé trop tôt après la précédente floraison ou bulbes devenus trop serrés. Une plantation trop superficielle peut notamment affaiblir certains bulbes au fil des années.
Peut-on planter des bulbes dans une petite jardinière ?
Oui, à condition d’adapter les variétés à la taille du récipient. Les crocus, petits narcisses, muscaris et tulipes compactes demandent peu d’espace. Choisissez un contenant percé, prévoyez un substrat drainant et évitez l’eau stagnante.
Faut-il arroser les bulbes juste après leur plantation ?
Si le sol est déjà humide et que la plantation intervient en automne, un arrosage supplémentaire n’est pas toujours nécessaire. Dans une terre sèche ou pour une plantation en pot, un apport d’eau après la mise en place aide le substrat à bien entourer le bulbe.
