Même si le paysage n’a pas beaucoup changé entre les deux pays, on remarque des évolutions entre le Pérou et le Brésil dans la façon dont les gens vivent le long du fleuve Amazone. Le plus remarquable est la différence flagrante entre les maisons construites au Pérou et les maisons au Brésil.
Les maisons péruviennes le long de l’Amazone
Les maisons au Pérou sont presque toujours faites de matériaux recueillis directement à partir de la forêt tropicale. Les toits sont faits de feuilles de palmier tissées. Seuls les plus grands villages ont quelques maisons avec des toits métalliques. Les murs des maisons péruviennes sont également construits à partir de bois pris dans la forêt. Toutes les maisons sont en plein air, ce qui signifie qu’elles n’ont pas toutes de fenêtres. Les murs ne font que quelques mètres de haut pour laisser le flux de brise passer à travers.
Les maisons brésiliennes le long de l’Amazone
Regardez la différence entre cette maison flottante au Brésil, et les maisons péruviennes au-dessus. Quelles différences observez-vous entre les matériaux utilisés pour fabriquer ces maisons ?
Le long de l’Amazone, presque toutes les maisons au Brésil ont un toit en métal. Beaucoup de maisons au Brésil sont faites de plâtre et semblent très différentes des maisons traditionnelles de la forêt tropicale du Pérou. En plus d’avoir plus des maisons d’aspect moderne, la plupart des communautés brésiliennes ont régulièrement l’électricité, mais en général seulement pendant quelques heures chaque soir.
Les villes et villages qui bordent le fleuve au Brésil sont plus développés que ceux du Pérou. Au Pérou, la plupart des familles ont une petite ferme loin de leur communauté. Ces petites exploitations familiales sont appelées chakras. Sur un chakra typique, une famille fait pousser des bananes, du manioc, des mangues, du riz, des melons et d’autres fruits et légumes. La famille mange de ce qu’elle cultive. Certaines ont de la nourriture qui reste, elles sont donc en mesure de la vendre sur des petits marchés.
Au Brésil, les petites exploitations familiales ont été remplacées par de grands ranchs de bétail. Les ranchs bordent l’eau. Presque tous les arbres ont été coupés près du fleuve. À environ 1 km de la rive, la forêt tropicale est dense et a de nombreux arbres. Il y a une loi au Brésil qui dit que les agriculteurs ne peuvent déboiser plus de 30% de leurs terres. Mais la plupart des terres qu’ils nettoient sont proches du fleuve.
En parlant avec les personnes âgées qui vivent le long du fleuve Amazone depuis de nombreuses années, les choses ont vraiment changé. Les gens ne cultivent plus la majorité de leur nourriture, et ils comptent sur l’achat de matériaux dans les villes pour construire des maisons et des bateaux.
Quel impact pensez-vous que ces différences dans les matériaux ont sur la forêt tropicale ? Pensez-vous qu’il y ait un impact sur les petites communautés si les gens commencent à acheter des matériaux extérieur à leur communauté ? Pensez-vous que les changements entre les modes de vie et les usages de la forêt tropicale brésiliens et péruviens ont un impact sur la forêt tropicale, la société ou la planète ? Qu’arriverait-il si les gens au Pérou commençaient à avoir des gros ranchs comme au Brésil ?