Le village féérique de Marken se trouve sur une presqu’île de la commune de Waterland aux Pays-Bas, dans la Hollande-du-Nord, à seulement 20 minutes d’Amsterdam. Marken est une attraction touristique bien connue pour ses maisons en bois vertes et blanches caractéristiques (habituellement peintes en jaune et bleu à l’intérieur).
Les maisons ici sont construites sur de petites collines appelées werven, ou sur des pilotis pour les garder hautes et sèches. Jusqu’en 1957, Marken était une île isolée du reste des Pays-Bas, elle a ainsi développé une culture et une architecture indépendantes, et plus encore. Marken a cessé d’être une île en 1957, quand une digue entre Marken et le continent a été construite.
A l’origine Marken appartenait au continent jusqu’à ce qu’une terrible tempête en 1164 la sépare du continent. Marken devint une île qui ne pouvait être atteinte que par bateau. En hiver, la vie quotidienne était très dure. Lorsque le gel était intense, la glace était souvent trop épaisse pour que les bateaux puissent passer et trop mince pour marcher sur la glace. Pendant cette période, il était impossible d’atteindre le continent.
De nos jours, Marken peut être atteint à nouveau par voie terrestre, car la digue le reconnecte au continent. Cependant, vous pouvez également prendre un bateau de Volendam. Le trajet en bateau prend seulement 30 minutes et est amusant à faire.
Quand le bateau entre dans le port de Marken, vous pouvez déjà voir les belles maisons en bois de Marken. Dans le passé beaucoup de ces maisons étaient construites sur des pilotis, cela était nécessaire, car à marée haute, l’eau se précipitait sur l’île. Et grâce aux pilotis, les maisons n’étaient pas endommagées ou inondées. Après la construction de l’Afsluitdijk (une digue de protection) en 1932, les inondations n’étaient plus un risque. Beaucoup d’habitants ont utilisé l’espace entre les pilotis pour créer plus de surface habitable. Ceci explique pourquoi certaines maisons en bois de Marken ont des murs de briques au rez-de-chaussée.
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