À environ 600 kilomètres au nord-est de Bangkok, dans la province de Si Sa Ket, se trouve un spectacle architectural unique en son genre : le temple Wat Pa Maha Chedi Kaew. Également connu sous le nom de « Wat Lan Kuad » ou « Temple au million de bouteilles de bière », ce monument est un témoignage exceptionnel de la créativité humaine et de l’ingéniosité architecturale. Ce temple bouddhiste utilise des bouteilles de verre recyclées pour créer une structure étonnante et écoresponsable.
Origines et contexte historique
La construction de Wat Pa Maha Chedi Kaew (littéralement : Temple du désert de la grande pagode de verre), a commencé en 1984 par l’abbé Samruam et les moines locaux. Avec une volonté clairement affichée de promouvoir la durabilité et l’environnementalisme, ils ont décidé d’utiliser des bouteilles de verre vides comme matériau principal pour la construction. Cette idée novatrice ne visait pas seulement à nettoyer les environs mais également à sensibiliser les fidèles et les visiteurs à l’importance du recyclage.
L’utilisation de bouteilles de verre pour construire le temple Wat Pa Maha Chedi Kaew découle d’une combinaison de nécessité et d’ingéniosité. Dans les années 1980, les déchets et les bouteilles abandonnées posaient un problème croissant pour la communauté. Transformer ces déchets en éléments constructifs permettait de résoudre un problème écologique et ajoutait également à l’esthétique du temple avec des motifs vibrants et colorés créés par les différentes bouteilles.
Construction du Wat Pa Maha Chedi Kaew
Le temple principal a un noyau en béton, les bouteilles récupérées étant utilisées comme matériaux de construction. Deux types de bouteilles sont utilisées : les bouteilles vertes Heineken et les bouteilles brunes Chang. Après que les moines locaux ont commencé à les collecter en 1984 pour les utiliser comme matériau de construction, le gouvernement local a envoyé des bouteilles supplémentaires.
En plus des bouteilles elles-mêmes, les bouchons des bouteilles sont utilisés pour créer des mosaïques. En 2009, un total de 20 bâtiments avaient été construits de cette manière ; en plus du temple, il y a un crématorium, une série de salles de prière, le château d’eau local, des salles de bains à l’usage des touristes ainsi que plusieurs bungalows surélevés qui servent de logement aux moines.
La construction du temple principal a pris deux ans, mais comme les matériaux étaient toujours disponibles, le site est continuellement agrandi. En 2009, plus de 1,5 million de bouteilles étaient utilisées dans les travaux de construction du site du temple, ce qui a valu au Wat Pa Maha Chedi Kaew le surnom de « Temple au million de bouteilles ». En 2015, le complexe du temple a été nommé l’un des dix meilleurs exemples d’architecture durable par le site de voyage When on Earth.
Éléments architecturaux distinctifs
L’architecture du temple peut être décrite comme un mariage entre la tradition bouddhiste et l’innovation moderne. Chaque composant a été soigneusement pensé pour intégrer harmonieusement les bouteilles de bière recyclées sans compromettre l’intégrité architecturale ni les principes bouddhistes.
Structure principale : le sanctuaire principal
Le sanctuaire principal du temple utilise des millions de bouteilles de bière, principalement de couleur vert foncé et brun, imbriquées dans le béton. Les bouteilles sont symétriquement alignées pour former des motifs répétitifs qui scintillent sous la lumière naturelle, créant une ambiance sereine et presque divinement magnifique. Ces designs ne servent pas uniquement l’aspect visuel du temple mais imprègnent également le lieu d’une atmosphère de tranquillité propice à la méditation.
Les balustrades, les murs et les sols
Les bouteilles colorées ornent aussi les balustrades des allées menant au temple. De petites bouteilles marron sont utilisées dans un style hachuré sur certaines parties du bâtiment, avec des bouteilles vertes mélangées au sommet pour le contraste. Même les sols sont décorés de fonds de bouteilles, créant une mosaïque artistique. Cette construction unique a permis aux moines d’économiser de l’argent qui aurait autrement été dépensé en peinture et en carrelage, et a contribué au nettoyage de la province.
Les mosaïques
À l’intérieur, pour ne rien gaspiller, des capsules de bouteilles, certaines affichant encore leurs logos, ont été utilisées pour créer de l’art bouddhiste. Il est difficile de détacher les yeux de la fresque murale représentant Bouddha méditant sous l’arbre Bodhi, entièrement réalisée avec des capsules.
Implications écologiques et inspirantes
En plus de ses mérites architecturaux, le temple au million de bières représente une approche durable face aux défis environnementaux. En recyclant les déchets, il démontre que les pratiques respectueuses de l’environnement peuvent être intégrées même dans des projets de grande envergure et spirituels.
Réduction des déchets locaux
L’un des impacts directs et immenses du temple de Wat Pa Maha Chedi Kaew a été la réduction substantielle des déchets dans la région autour du district de Khun Han. En encourageant la communauté locale à collecter et apporter des bouteilles de verre au temple, le projet a contribué à nettoyer les espaces publics et à promouvoir une attitude positive envers le recyclage parmi les habitants.
Source d’inspiration mondiale
Ce temple a fait des vagues à l’international, attirant des adeptes de l’architecture écologique et des visiteurs du monde entier. Ce site illustre l’efficacité du recyclage, et invite architectes et entrepreneurs à repenser leurs méthodes de construction pour inclure des matériaux durables et recyclés.
Conception futuriste et continuelle
Bien que construit à partir de simples bouteilles de bière en verre, Wat Pa Maha Chedi Kaew n’est pas figé dans le temps. Le temple continue à évoluer, chaque nouvelle donation de bouteilles permettant de nouvelles extensions et améliorations. Cette nature évolutive rappelle que l’architecture, comme toute pratique humaine, doit s’adapter et se renouveler en réponse aux changements.
Projets annexes et expansions
Outre les bâtiments principaux, plusieurs structures secondaires, telles que des salles de prière supplémentaires, des bungalows et même des toilettes, ont été construits en utilisant la même méthodologie ingénieuse de bouteilles de verre. Chacune de ces constructions annexes respecte les principes originaux, tout en introduisant souvent des variations stylistiques innovantes.
Engagement communautaire
Le succès du temple est largement dû à l’engagement de la communauté locale. Les villageois et les fidèles jouent un rôle actif dans la collecte des bouteilles, leur nettoyage et leur préparation pour la construction. Ce niveau élevé de participation assure la continuité du projet, renforce les liens communautaires et stimule également le sentiment de fierté collective.
Wat Pa Maha Chedi Kaew : un modèle d’innovation
Le temple illustre comment des concepts architecturaux classiques peuvent être réinterprétés à travers des matériaux modernes pour produire quelque chose de nouveau et significatif. Il montre que même de petites innovations peuvent avoir des impacts quand elles sont exécutées avec vision et détermination.
Réutilisation créative des matériaux
La réutilisation des bouteilles de verre jette les bases pour d’autres projets potentiels dans le domaine de la construction écologique. Par exemple, des idées similaires pourraient être appliquées à la création de maisons, d’écoles ou même d’infrastructures publiques. Le modèle du Wat Pa Maha Chedi Kaew, le temple au million de bières, démontre concrètement comment une gestion écologique des ressources peut cohabiter avec une architecture à la fois fonctionnelle et esthétique.
Innovations futures possibles
Inspiré par ce modèle, on pourrait envisager des innovations telles que l’intégration de panneaux solaires dans les conceptions basées sur des bouteilles de verre, offrant ainsi une dimension de durabilité énergétique. Des études continues et des recherches en matière d’ingénierie de matériaux recyclés ouvriront sûrement la porte à de nouvelles applications encore plus impressionnantes à l’avenir.