Le peuple Bamiléké est le groupe indigène qui domine aujourd’hui dans les régions ouest et nord-ouest du Cameroun. Les Bamiléké sont regroupés sous plusieurs groupes, chacun sous la direction d’un chef ou d’un « fon ». L’architecture Bamiléké (une des plus belles d’Afrique noire) matérialise d’une certaine façon leur organisation sociale. Les cases Bamiléké ont une base carrée avec un toit circulaire : cela donne un cube surmonté d’un cône à l’épaisse couverture de chaume. Les cases du peuple Bamiléké sont groupées en hameaux dispersés ou en villages de plan traditionnel : c’est une chefferie. Les murs sont adaptés en fonction de l’utilisation de la case : ceux des femmes et des lieux de réunion sont en terre sèche armée de bambou, sans doute pour préserver l’intimité et le secret; la case réservée aux hôtes du village a des murs faits de bambous apparents, de même que la façade de la case du chef; celle des tambours est entièrement en bois. Une seule ouverture rectangulaire, qui fait office de porte et de fenêtre, est créée à environ 50 cm de hauteur afin d’en interdire l’accès aux chèvres et aux chiens, elle a un encadrement de bois et est sculptée s’il s’agit de la case d’un personnage important. Un décor semblable anime les piliers de bois qui soutiennent l’avancée du toit de ces cases.
