Les Basotho sont un peuple bantou d’Afrique australe établi principalement en Afrique du Sud et au Lesotho (l’ancien Basutoland) où ils sont très largement majoritaires. La hutte Basotho disparait lentement du paysage du Lesotho et de l’Afrique du Sud laissant place aux constructions modernes. Avec un toit de chaume solide qui dure de 20 à 30 ans, la hutte garde la fraîcheur à l’intérieur pendant l’été et emprisonne la chaleur pendant l’hiver sans qu’une goutte d’eau ne suinte à travers le toit.
Un symbole d’ingéniosité et de culture
La construction de la hutte Basotho, aussi appelée « mokhoro », est un savoir-faire transmis de génération en génération, témoignant de l’ingéniosité et de l’adaptation culturelle des Basotho à leur environnement. La structure de base est généralement circulaire et édifiée avec des matériaux locaux comme des bâtons, de la boue et du fumier, ce qui rend la hutte durable et écologique. Selon les régions, la base peut également être fabriquée avec des pierres locales. La forme arrondie de la hutte Basotho n’est pas seulement esthétique mais a également une fonction pratique : elle permet une meilleure résistance aux vents forts souvent présents dans les hauts plateaux du Lesotho.
À l’intérieur, la hutte est divisée en plusieurs zones. Le centre sert souvent de cuisine et de lieu de rencontre pour la famille, tandis que l’extérieur de la hutte est utilisé pour le sommeil. Cette disposition intérieure contribue également à maximiser l’espace habitable tout en conservant la chaleur générée par le foyer central. De plus, la hutte est souvent décorée avec des motifs géométriques qui ont des significations culturelles et spirituelles, reflétant les croyances et les valeurs du peuple Basotho.
En plus de leur rôle de logement, les huttes Basotho servent de symbole de l’identité culturelle du peuple Basotho. Dans un monde qui évolue rapidement et où les modes de vie traditionnels sont de plus en plus remplacés par des structures modernes, des initiatives comme le Basotho Cultural Village jouent un rôle indispensable en préservant et en faisant connaître ces traditions. Ce village culturel permet non seulement aux visiteurs de découvrir l’architecture et le mode de vie des Basotho, mais il sert également de centre pour l’éducation culturelle et la transmission des savoirs traditionnels.
L’importance de ces structures va au-delà du simple aspect résidentiel : elles représentent un lien avec le passé et une source de fierté pour les générations futures. En préservant ces huttes, les Basotho ne conservent pas seulement un élément clé de leur patrimoine architectural, mais ils maintiennent vivante une partie essentielle de leur histoire et de leur identité culturelle.
Le Basotho Cultural Village
Le Basotho Cultural Village est un endroit idéal pour en apprendre davantage sur la vie traditionnelle du peuple Basotho, qui vit dans le voisinage et à travers le Lesotho et l’Afrique du Sud depuis des siècles. L’exposition principale reconstitué est une cour de huttes Basotho, des huttes circulaires construites au 16ème siècle aux huttes avec des toits en tôle, mais aussi des décors intérieurs et des ustensiles.
Les visiteurs sont emportés dans une visite dirigée par des acteurs en costume traditionnel, rencontrent le chef, boivent de la bière traditionnelle, écoutent des musiciens et rencontrent un guérisseur traditionnel; vous apprendrez également des choses à propos de la curieuse aloès spirale, une plante unique de la chaîne de montagnes du Drakensberg. Vous pouvez en savoir plus sur ce site.
Le village ne se contente pas de préserver des structures et des traditions, il offre également une expérience immersive qui éduque et inspire les visiteurs à travers des démonstrations de la vie quotidienne, des ateliers et des présentations culturelles. Ces activités aident à maintenir vivantes les compétences traditionnelles comme le tissage, la poterie et la fabrication de bijoux.
Le village organise aussi régulièrement des festivals et des cérémonies qui permettent de voir les danses traditionnelles Basotho, telles que le mokhibo et le litolobonya. Ces danses ne sont pas seulement des performances, mais des parties intégrantes des rites et des célébrations qui renforcent les liens communautaires et transmettent des histoires et des valeurs de génération en génération.
Le Basotho Cultural Village est bien plus qu’un simple musée ou une attraction touristique; c’est un centre vital pour la préservation et la célébration de l’identité Basotho. Il offre une fenêtre sur le passé tout en jouant un rôle actif dans la conservation de cette culture unique pour les futures générations.
