Le peuple Shambala est une communauté ethnique vivant dans le nord-est de la Tanzanie, principalement dans les monts Usambara et dans les régions du Kilimandjaro et de Manyara. Leur population était estimée à environ 664 000 personnes en 2001. Les Shambala parlent le shambala, une langue bantoue. Ils sont étroitement liés aux peuples Pare et Mbugu et sont parfois considérés comme un sous-groupe des Shambaa. Les différentes variantes de leur nom incluent Sambaa, Sambala, Shambaa et Sambara.
Les Shambala ont une riche histoire culturelle et sociale. Ils sont connus pour leur organisation sociale traditionnelle et leur mode de vie adapté à la région montagneuse où ils résident. Leur culture et leur langue jouent un rôle central dans leur identité collective. En plus de leurs pratiques agricoles, ils maintiennent des traditions orales et des rituels qui reflètent leur héritage et leur lien avec la terre.
Les Shambala vivent dans de grands villages composés de plusieurs lignées (groupes familiaux). Les villages sont habituellement situés sur les coteaux supérieurs. Les bananeraies séparent les fermes et fournissent une source de nourriture, une assurance symbolique et pratique contre la famine.
Une hutte traditionnelle Shambala est ronde au toit de chaume et avec trois pièces : salon, chambre à coucher et cuisine. Parfois, le bétail est gardé à l’intérieur de la maison.
La construction de la hutte du peuple Shambala est faite en commun : les femmes vont chercher de l’eau, préparent des aliments et des boissons tandis que les hommes font les travaux de construction.
Il y a aussi des maisons rectangulaires à Shambaai, avec des murs d’acacia (bâtons entrelacés) et de la boue et des toits de chaume. Celles-ci sont modélisées sur ce qui est appelé une conception Swahili. Maintenant, ces maisons ont généralement des murs de ciment et des toits en tôle ondulée.