Les Mursis sont des habitants semi-nomades du sud de l’Éthiopie, vivant à la périphérie ouest du Parc national de Mago, en bordure de la rivière Omo. Ils forment un des derniers peuples d’Afrique dont les femmes portent des ornements labiaux et auriculaires en forme de disques plats.
Le peuple Mursi, comme les autres peuples indigènes de la région, construisent des huttes en utilisant des matériaux tels quele roseau, les branches et les bâtons. Pendant la migration, ils abandonnent les huttes ou ils les emportent. C’est le travail des femmes de construire et de démanteler les huttes.
Construction de la hutte Mursi
La construction des huttes chez les Mursis est un processus collectif qui repose sur des techniques traditionnelles. Les femmes, principales responsables de cette tâche, s’appuient sur leur savoir-faire ancestral pour bâtir ces abris fonctionnels et adaptés à leur mode de vie semi-nomade.
- Préparation du terrain : tout commence par le choix d’un emplacement dégagé. Le sol est nivelé à l’aide d’outils rudimentaires comme des bâtons ou des houes. Cela garantit une base solide pour accueillir la structure. Les femmes dessinent ensuite un cercle, qui déterminera la taille de la hutte.
- Création de la structure : des branches solides, récoltées dans la région, sont plantées en cercle dans le sol. Ces branches forment une ossature en forme d’arc qui constitue la base de la hutte. Elles sont reliées entre elles au sommet, créant une voûte qui assure la stabilité de l’ensemble.
- Renforcement et tressage : une fois la structure principale achevée, des tiges plus fines sont entrelacées autour des branches principales. Ce tressage fait par les femmes de la tribu apporte de la rigidité à la hutte et prépare la surface pour accueillir le revêtement.
- Ajout du toit et des parois : le revêtement est composé de matériaux naturels comme le roseau, les feuilles de palmier ou des bottes de paille. Ces matériaux créent ainsi une barrière contre la pluie et le vent. Pour finir, des cordes de fibres végétales sont utilisées pour maintenir le tout.
- Finalisation : une ouverture est laissée à l’avant pour servir de porte. Ce travail minutieux demande plusieurs heures et mobilise souvent l’aide des enfants et des aînés.
Rôle et symbolisme des huttes dans la culture Mursi
Au-delà de leur fonction, les huttes des Mursis incarnent une dimension culturelle forte. Ces maisons reflètent leur mode de vie, leurs valeurs et leur adaptation à l’environnement de la vallée de l’Omo.
- Un abri fonctionnel et mobile : les huttes sont conçues pour répondre aux besoins d’une communauté semi-nomade. Leur construction légère et l’utilisation de matériaux locaux permettent de les démanteler ou de les abandonner facilement lors des migrations. Les Mursis, se déplacent fréquemment à la recherche de pâturages pour leurs troupeaux ou pour fuir la chaleur.
- Une organisation sociale autour de l’habitat : les huttes ne sont pas isolées, mais regroupées en petits villages temporaires. Cette disposition reflète le sens communautaire des Mursis. Chaque hutte représente une unité familiale, et leur disposition en cercle symbolise l’interdépendance des membres du groupe. Les tâches liées à la construction des huttes, comme le tressage ou le revêtement, renforcent les liens entre les femmes qui travaillent ensemble.
- Un héritage transmis de génération en génération : la fabrication des huttes est un savoir-faire traditionnel transmis oralement. Les jeunes filles apprennent dès leur plus jeune âge à tresser les matériaux et à assembler les structures. Ces techniques témoignent d’une connaissance approfondie de leur environnement naturel et des propriétés des matériaux utilisés.
- Une protection adaptée aux éléments : ces huttes offrent une protection contre les intempéries locales, comme le soleil intense ou les pluies saisonnières. Grâce à leurs parois bien isolées, elles maintiennent une température agréable à l’intérieur, même sous un climat aride.
- Un symbole d’identité culturelle : enfin, les huttes incarnent l’identité du peuple Mursi. Leur forme, leur construction et leur organisation reflètent un mode de vie en lien avec la nature. Elles rappellent également la résilience de ce peuple face aux pressions extérieures.
