Une cheminée a ce charme immédiat qui transforme l’ambiance d’un intérieur. Pourtant, avant d’y glisser une première bûche, encore faut-il s’assurer qu’elle est utilisable. De nombreux foyers, notamment en ville, possèdent une cheminée ancienne, parfois inutilisée depuis des années. Alors, peut-on réellement s’y fier ? Et surtout, comment vérifier qu’elle fonctionne sans danger ?
Examiner la cheminée : premiers indices à observer
Avant même de faire appel à un professionnel, certains signes peuvent déjà éveiller votre vigilance. Commencez par une inspection visuelle. Le conduit est-il obstrué ? Y a-t-il des traces de suie sur les murs ou le plafond ? Le tirage semble-t-il naturel, ou au contraire très faible ?
Regardez également la hotte, le foyer, la plaque de cheminée : des fissures, des effritements ou des dépôts suspects peuvent indiquer une mauvaise évacuation des fumées ou un défaut structurel.
Ces premières observations ne remplacent pas un diagnostic, mais elles permettent d’estimer l’état général. Et surtout, elles vous rappellent une évidence trop souvent oubliée : une cheminée ne s’improvise pas. Elle doit être contrôlée avant toute utilisation.
Faire appel à un professionnel : une précaution
Si vous envisagez de remettre en service une cheminée ancienne, inutile d’attendre le retour du froid. Un spécialiste saura établir un état précis de l’installation. Il vérifiera notamment :
- l’étanchéité du conduit,
- l’absence de bouchons (nid, effondrement, objets),
- la conformité avec la réglementation en vigueur,
- l’état des matériaux (pierre, brique, fonte, etc.),
- et la compatibilité avec votre mode de chauffage.
Faire appel à une entreprise de ramonage expérimentée comme K. Miguel garantit une vérification rigoureuse, accompagnée de conseils sur l’entretien et les améliorations possibles. Cette étape est aussi l’occasion d’obtenir un certificat de ramonage, souvent exigé par les assurances en cas d’incendie.
Tester le tirage : un geste révélateur
Une fois le conduit vérifié, effectuez un test de tirage. Celui-ci consiste à allumer un papier journal roulé dans le foyer. La flamme doit monter naturellement vers le haut, sans refoulement de fumée. Si la fumée stagne, revient dans la pièce ou tarde à s’évacuer, le conduit pose probablement problème.
Un mauvais tirage peut avoir plusieurs causes :
- Conduit trop étroit ou trop large,
- Mauvaise isolation thermique,
- Chapeau de cheminée mal conçu ou absent,
- Présence d’un insert mal adapté.
Dans ce cas, des travaux peuvent être nécessaires : tubage, isolation, installation d’un extracteur de fumée, remplacement du chapeau.
Le ramonage, un passage obligé (et encadré)
En France, le ramonage est obligatoire une à deux fois par an selon les départements. Il s’agit d’une obligation légale, mais aussi d’une précaution évidente : un conduit mal entretenu augmente fortement les risques d’intoxication au monoxyde de carbone et d’incendie de cheminée.
Le ramonage mécanique – avec un hérisson – reste la méthode la plus répandue. Il permet de décoller les dépôts de suie et de vérifier que le tirage est correct. Le professionnel peut également pratiquer un ramonage chimique complémentaire, si l’état du conduit le justifie.
Et pour les installations modernes ? Là aussi, le ramonage est indipensable. Un ramonage poêle à granulé doit être réalisé avec soin. Ces appareils, plus techniques, exigent une vérification du ventilateur, de la chambre de combustion et du système d’évacuation des fumées. Les experts comme ceux de l’entreprise K. Miguel connaissent ces spécificités et interviennent avec les bons outils.
Cheminée ancienne : attention aux normes
Si votre maison date d’avant 1940, méfiance. Beaucoup de conduits anciens ne sont plus aux normes : trop larges, non tubés, ou reliés à plusieurs étages. Ce type d’installation nécessite souvent une remise aux normes complète avant usage. Et il faudra aussi restaurer la plaque de cheminée ancienne.
Le tubage consiste à insérer un conduit en inox dans l’ancien conduit de fumée. Il permet une évacuation sécurisée, limite les dépôts de suie et améliore le rendement énergétique du feu. Le tubage est obligatoire dans certains cas (inserts et poêles) et vivement conseillé pour tout usage fréquent.
Que dit la loi ?
Outre le ramonage, le Code de la construction impose que les conduits soient régulièrement entretenus, et que toute installation de chauffage respecte les normes DTU en vigueur. L’absence de certificat de ramonage ou de mise aux normes peut entraîner un refus d’indemnisation en cas de sinistre.
Si vous êtes locataire, l’entretien courant, y compris le ramonage, vous incombe. En revanche, les travaux de mise aux normes sont à la charge du propriétaire.
Et si vous ne souhaitez pas l’utiliser pour chauffer ?
Certaines personnes choisissent de conserver la cheminée pour son aspect décoratif. Dans ce cas, le conduit doit être désactivé et sécurisé. Cela implique souvent de le boucher avec une plaque métallique, tout en laissant une grille d’aération pour éviter l’humidité. Le foyer peut être utilisé pour y poser des bougies, des bûches décoratives ou un insert électrique.
Une cheminée, oui, mais pas n’importe comment
Remettre une cheminée en service ne se résume pas à un simple coup de balai dans le foyer. C’est un travail encadré, technique, qui engage votre sécurité et celle de votre logement. L’assistance d’un professionnel n’est pas une option, mais une garantie de sérénité.
Avec l’essor des poêles à bois et à granulés, les installations se modernisent. Pourtant, le charme d’une cheminée traditionnelle reste inégalé. Pour en profiter pleinement, sans crainte ni imprévu, il suffit de faire les choses dans l’ordre. Inspection, ramonage, test de tirage, conformité… autant d’étapes qui feront de votre cheminée une alliée, et non un risque.