Typiquement construite avec des tuiles de toit en calcaire, en travertin ou en marbre et en terre cuite, l’architecture toscane allie des éléments architecturaux classiques à des touches modernes pour donner aux maisons d’aujourd’hui une atmosphère du Vieux Monde. Une caractéristique clé des maisons de style toscan est leur capacité à se fondre parfaitement dans leur environnement naturel. Bien avant que ce style ne fasse son chemin en Amérique du Nord, on le trouvait couramment dans la région maintenant connue sous le nom de Toscane, une région d’Italie bien connue pour ses contributions agricoles et ses beaux paysages romantiques. Bien que l’architecture de style toscan ait connu de légers changements et mises à jour au fil du temps, les maisons toscanes d’aujourd’hui ont conservé de nombreuses techniques architecturales et styles de décoration classiques.
Histoire de l’architecture toscane
Bien avant que la Toscane ne devienne mondialement connue pour ses olives, son vin (c’est en Toscane que se trouve notamment le superbe domaine viticole de Léo Ferré) et d’autres produits agricoles, elle était le foyer du peuple étrusque, une communauté agricole assidue. Bien avant que les Romains ne prennent le pouvoir, le peuple étrusque dirigeait l’Italie centrale, construisit une civilisation florissante et développa même son propre style architectural et ses propres techniques de construction. Au fil du temps, l’Empire romain a pris le contrôle de la région, mais les éléments étrusques sont restés populaires.
Il est largement admis que les préférences architecturales du peuple étrusque ont été inspirées par la construction grecque, mais il y a une différence clé : alors que les bâtiments grecs étaient entièrement construits en pierre, les Étrusques ont construit des structures en bois. Pourquoi ont-ils construit en bois ? Tout simplement parce que leurs temples étaient construits en bois, donc la tradition a également été transmise dans leurs maisons.
De nombreux styles architecturaux proviennent des matériaux de construction disponibles dans une zone particulière, et le style toscan n’est pas différent. Les maisons à ossature de bois avaient généralement des façades construites en calcaire, en travertin ou en grès avec des sculptures et des accents en marbre; tuiles de toit et de sol en terre cuite; murs en stuc; et les poutres en bois ont été recyclées des fermes toscanes.
En plus des maisons romantiques de style toscan que nous voyons aujourd’hui, le peuple étrusque a également apporté une forme et un style de colonne classiques à l’architecture. Connues sous le nom de colonne toscane, ou ordre toscan, ces colonnes sont simples dans leur conception, contrairement aux colonnes doriques, ioniques et corinthiennes très décoratives. Les colonnes toscanes peuvent avoir des bases rondes ou carrées. Elles sont aussi généralement plus larges et plus séparées que les autres styles de colonnes classiques.
Caractéristiques clés du style toscan
Bien que certains éléments du style toscan aient été modernisés, les maisons d’aujourd’hui conservent de nombreux éléments architecturaux d’origine et des éléments décoratifs des maisons toscanes de la vieille école. Certains de ces éléments clés sont :
1. Caractéristiques extérieures
- Murs extérieurs épais et en pierre : le calcaire, le grès, le travertin et le marbre sont couramment utilisés à l’extérieur d’une maison toscane, de sorte que la maison se fond dans son environnement naturel. Vous verrez souvent du marbre utilisé comme accent sur les portes, les arcades ou les fenêtres.
- Tuiles de toit et de sol en terre cuite : la terre cuite est un matériau de construction extrêmement répandu dans les climats chauds et elle est relativement facile à créer en cuisant de l’argile naturelle. Vous verrez souvent des toits et des carreaux de sol en terre cuite dans les maisons de style toscan, ce qui est un autre élément de design qui les relie à leur environnement.
- Espaces de vie extérieurs : en raison du climat plus chaud de la Toscane, la circulation de l’air était importante. De nombreuses maisons toscanes traditionnelles disposent d’espaces de vie extérieurs, tels que des patios, des portiques ou des loggias.
- Éléments décoratifs en fer forgé : des portails et des portes en fer forgé sont souvent vus sur les maisons de style toscan. Dans l’espace de vie extérieur ou le jardin, les décorations murales en fer forgé ou les accents décoratifs peuvent ajouter de la texture et de la chaleur.
2. Caractéristiques intérieures
- Murs en plâtre ou en stuc : le stuc est un autre matériau de construction souvent facilement disponible (il est traditionnellement fabriqué à partir d’eau, de sable et de chaux). De plus, les murs blancs en stuc sont idéaux pour les climats chauds car ils peuvent retenir l’air frais pendant la journée et libérer de la chaleur dans l’espace la nuit. Dans le style toscan, il n’est pas rare de voir des éléments peints à la main.
- Plafonds texturés : les plafonds voûtés ou lambrissés avec poutres apparentes ajoutent de la chaleur, de la texture et des éléments naturels aux intérieurs des maisons toscanes. Traditionnellement, les poutres intérieures en bois étaient issues d’anciennes fermes ou granges toscanes.
- Revêtement de sol en mosaïque : bien que les carreaux de terre cuite soient généralement le principal type de revêtement de sol dans une maison toscane, les carreaux de verre et de pierre sont souvent utilisés pour créer des mosaïques sur le sol. De nombreux propriétaires de maisons toscanes modernisées remplacent les carreaux de terre cuite par des planchers de bois franc pour plus de chaleur.
L’architecture toscane est restée un style extrêmement populaire pendant des siècles et peut être trouvée à travers tous les États-Unis aujourd’hui, en particulier dans les États aux climats les plus chauds, comme la Floride et la Californie.