Scharloo est un ancien quartier résidentiel de Willemstad bordé de maisons pittoresques construites par les riches marchands de Curaçao au cours des années 1800.
De nos jours, ces maisons privées des années 1800 et 1900 ont été transformées en bureaux d’affaires et en institutions gouvernementales, tout en conservant les belles façades comme un souvenir de l’ancienne gloire et de l’élégance qui existait.
À travers la baie de Waaigat à partir de Punda, Scharloo est le plus récent des quatre quartiers historiques de Willemstad et, comme en témoigne son abondance de maisons majestueuses, abritait les citoyens les plus riches de Curaçao. Aujourd’hui, les riches sont passés à d’autres quartiers, mais les demeures sont restés.
Parce qu’il se trouvait à l’extérieur des murs de la ville, Scharloo était considéré comme un endroit indésirable pour vivre. Ce n’est qu’en 1870 que le quartier s’est développé. Les marchands juifs ont été les premiers à reconnaître son potentiel et les demeures ont commencé à surgir le long de Scharlooweg. Le processus ne s’est accéléré qu’après que le quartier Pietermaai ne soit dévasté par un ouragan en 1877, ce qui a incité l’élite de Curaçao à chercher une maison plus sûre.
Mais les jours de gloire de Scharloo ont été de courte durée. Les grandes résidences sont encore là, mais peu d’entre elles appartiennent aux familles en tant que maisons privées. Certaines ont été achetées par des entreprises, d’autres par l’État, et un nombre considérable a été laissé à l’abandon.
Mais les maisons de Scharloo sont vraiment incroyables. La plupart sont sur Scharlooweg, la longue rue parallèle au port de Waaigat. Tout comme toutes les maisons de Curaçao, les maisons de Scharloo forment un arc-en-ciel de couleur vibrante.
L’âge d’or de Scharloo a peut-être pris fin, mais cela ne veut pas dire que son histoire est terminée. En voyant le potentiel de la grande architecture du quartier, les investisseurs les rénovent en tant que gîtes et hôtels de charme, semblables à ce qui s’est déjà passé à Pietermaai. Bien que nous aimions l’atmosphère romantique et mystérieuse générée par les immenses demeures délabrées, il est bon que ce quartier historique ne soit pas totalement négligé.
Source : curacao.for91days.com