Tiruvannamalai, dans l’état indien du sud du Tamil Nadu, est une petite ville de 144 000 habitants avec un goût architectural étrange. Les maisons ici sont peintes dans un décalage bizarre de couleurs vives avec des façades extérieures ornées de formes asymétriques. Lorsque le photographe français Vincent Leroux (auteur des photos de cet article) a visité Tiruvannamalai, il a trouvé une ressemblance étonnante dans l’architecture de la ville avec un vieux mouvement artistique italien appelé Memphis, fondée par l’architecte italien Ettore Sottsass en 1980 en réponse au minimalisme ambiant.
Tiruvannamalai est construite autour du Temple Annamalaiyar, le point de repère le plus important de la ville et un centre de pèlerinage dans le Tamil Nadu. La ville a une longue histoire qui remonte au IXe siècle, mais les maisons qui se dressent ici aujourd’hui ont été construites tout récemment, avec les maisons les plus anciennes datant des années 1940.
Ces maisons sont principalement le travail des familles qui y vivent. Elles sont responsables de la conception, de la forme et des couleurs.
L’architecte et sculpteur italien Ettore Sottsass est connu pour avoir fait de nombreux voyages en Inde du Sud pendant une grande partie des années 1960 et 1970, et Vincent Leroux estime que Scottass a puisé son inspiration dans la conception de ces structures audacieuses. Certains des écrits de Scottass semblent attester cette théorie. En 1988, il a écrit dans le premier numéro de terrazzo, le magazine qu’il a fondé : « Il est clair que dans tous les lieux que je visite, il y a des gens qui ont vu les maisons, avec beaucoup de soin […]. Nous pouvons parfois éprouver cette détermination sans logique lorsque nous avons conçu et construit une maison ». Dans le même numéro, Ettore Sottsass publie quatre photos de ces architectures, datant de 1977.
Il faut garder à l’esprit que, bien que l’extérieur des bâtiments de Turinamavalai soient purement pour la provocation esthétique, les intérieurs sont traditionnels et complètement fonctionnels.
Source : amusingplanet.com.