La plupart des habitants de la Papouasie-Nouvelle-Guinée ont tout d’abord vécu le long des côtes. Il n’est donc pas surprenant que la vie tourne autour de l’eau et que le logement corresponde à ce mode de vie. La plus grande partie de l’architecture de la région se présente sous la forme de maisons sur pilotis au-dessus de l’eau. Celles-ci étaient généralement d’une conception et d’un style très simples car les hommes avaient tendance à vivre dans une maison, alors que les femmes et les enfants vivaient souvent dans une maison séparée. Au fur et à mesure que les gens se sont déplacés vers l’intérieur des terres, les habitations restaient généralement divisées selon le sexe, mais la taille et le design des maisons augmentaient. Bien que beaucoup étaient encore construites sur des pilotis, que ce soit des pilotis sur une rivière ou un lac ou juste sur la terre ferme. Avec l’arrivée des Européens, un certain nombre de choses ont rapidement changé en Papouasie-Nouvelle-Guinée, notamment en ce qui concerne les matériaux de construction, les techniques et les types de construction. Ces changements ont souvent conduit à des maisons plus solides et plus durables, tout en introduisant de nouveaux types de bâtiments. Alors que de plus en plus d’Européens s’installent dans la région et les villes, comme Port Moresby, les maisons commencent à se développer dans le style européen. Des maisons, des églises et d’autres bâtiments à Port Moresby et dans d’autres grandes villes ont été construits presque entièrement dans les styles européens. Au fil du temps, la construction dans ces villes a été légèrement modifiée. Bien qu’elles continuent d’utiliser des matériaux et des techniques modernes, la plupart des éléments stylistiques et des dessins ont été retirés pour économiser de l’argent. Aujourd’hui, la plupart des maisons en Papouasie-Nouvelle-Guinée sont de simples bâtiments en blocs gris.
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