Pour la majorité des Congolais, les niveaux de vie sont bas. L’instabilité politique et l’augmentation de l’inflation augmentent le coût des biens de base pratiquement à l’heure. Par conséquent, les marchandises sur le marché sont libellées en dollars américains. Une réponse typiquement humoristique à la question « Comment ça va ? » est devenue « Au taux du jour ! », signifiant selon le taux quotidien.
Les maisons rurales au Congo sont souvent faites de briques de boue ou d’un cadre en bâtons rempli de boue, d’un toit de chaume ou d’un toit en fer galvanisé. Elles sont propres mais pas anti-moustiques.
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