Les ghorfas de Médenine

La ghorfa est l’élément de base des ksars que l’on trouve au Maghreb. Une ghorfa est une sorte de grenier servant à entreposer des denrées : céréales dans la partie basse, olives et fromages dans la partie haute. L’aération est assurée par deux trous dans les murs extérieur et intérieur, créant un courant d’air. Leurs silhouettes arrondies et leurs petites ouvertures donnent l’impression d’un empilage de tunnels qui auraient été peint aux couleurs du désert. Chaque ksar peut comporter de un à six étages comptant des centaines de ghorfas (en moyenne 200).

À moins d’appartenir à une même communauté, deux ghorfas voisines ne communiquent pas. À l’époque précoloniale, Médenine était le centre commercial le plus important du sud, attirant des marchands de toute l’Afrique du Nord et même de Bornu, au sud du Sahara. Le Ksar abritait les ghorfas des diverses tribus berbères nomades de la région. Mais de nos jours, une partie de ces ghorfas sont maintenant utilisées comme habitation.